Etapa de prueba en el proceso civil: conceptos, principios y carga probatoria

Etapa de Prueba

La etapa de prueba se define como la fase procesal central del juicio. Consiste en una serie de actos procesales que se realizan en el proceso para efectos de permitir al tribunal alcanzar la convicción acerca de la existencia de ciertos hechos necesarios para la resolución de un conflicto, según lo planteado por la doctrina de Maturana.

Concepto y Función de la Prueba

La prueba puede ser comprendida desde dos perspectivas:

• Como acto procesal: Consiste en acreditar un hecho o se entiende como la demostración del resultado de la actividad probatoria.
• Como medio de prueba: Se refiere a la oportunidad o el instrumento legal para rendirla.

Funciones de la Prueba

1. Tiene el propósito de búsqueda y descubrimiento de la verdad de los hechos introducidos por las partes al proceso.
2. Busca dejar formalmente establecidos los hechos que servirán de sustento para la sentencia.
3. La prueba actúa como una actividad conducida a buscar la convicción del juez, más que la certeza absoluta. Busca obtener una alta probabilidad que excluya la aceptación de lo contrario.

Prueba y Grados de Conocimiento

En el proceso de valoración, se distinguen diversos estados psicológicos o grados de conocimiento:

1. Ignorancia acerca de los hechos: Por la conciliación, la ignorancia debe cesar en la etapa de discusión; el juez debe leer los escritos para proponer bases de arreglo.
2. Duda: Concurren factores que determinan que el hecho existe y otros que indican que no.
3. Probabilidad: Es un periodo intermedio tras un análisis de la circunstancia que posee más aspectos positivos que negativos (análisis mental).
4. Certeza: El sujeto llega a un estado psicológico en el cual no duda de su representación del hecho.
5. Convicción: Se han efectuado una serie de razonamientos que permiten demostrar que el hecho sí existió. El convencimiento no puede basarse en razones puramente subjetivas, por eso se exige la fundamentación en los fallos.

La Verdad en el Proceso

En un sistema de prueba legal y tasada, se buscaría la verdad formal.

• Verdad Real: Se pueden usar todos los medios de prueba estimados convenientes, buscando el juez la verdad tanto fuera como dentro del expediente.
• Verdad Formal: El legislador, en forma preestablecida, determinó los medios de prueba convenientes, el modo de hacerlos valer y la oportunidad, entre otros factores. El tribunal extrae únicamente la verdad del expediente.

Fuentes Normativas

Las fuentes principales se encuentran en el Código de Procedimiento Civil (CPC) y el Código Civil (Art. 1698).

Principio de Aportación de Parte

Por regla general, las partes deben alegar los hechos y aportar las pruebas. Existe una excepción en el Art. 159 relativa a las medidas para mejor resolver, que son una manifestación de la iniciativa probatoria del juez de oficio.

Reglas de la Actividad Probatoria

La actividad probatoria se desarrolla bajo las siguientes reglas:

1. Escritura
2. Desconcentración
3. Mediación
4. Publicidad

Derecho a la Prueba

Es el derecho que poseen las partes, consistente en el uso de los medios probatorios necesarios para formar convicción en el organismo jurisdiccional. Aunque no se encuentra positivizado explícitamente en nuestro CPC, entendemos que se desprende del Art. 19 Nº 3 de la Constitución Política, relativo al debido proceso.

Límites del Derecho a la Prueba

• Extrínsecos: Relacionados con la oportunidad y la forma de aportación.
• Intrínsecos: Inherentes a la actividad probatoria, siendo estos la pertinencia, la utilidad y la licitud.

Objeto de la Prueba

El objeto de la prueba es la afirmación de los hechos que las partes introdujeron al proceso; guarda relación con lo fáctico y excluye lo jurídico. ¿Sobre qué recae? Sobre hechos fácticos que sean:

• Sustanciales: Integran de modo esencial el conflicto; sin su prueba no se puede adoptar una resolución.
• Pertinentes: Se vinculan al proceso, y aunque no sean esenciales para fallar, su acreditación coadyuva a la decisión.
• Controvertidos: Aquellos respecto de los cuales existe discrepancia entre las partes.

Hechos que no requieren de prueba

No requieren ser probados los hechos admitidos, notorios, evidentes, presuntos y negativos.

Prueba de las Afirmaciones Jurídicas

Como regla general, según el Art. 8º del Código Civil, las normas jurídicas se presumen de conocimiento del juez (iura novit curia). Sin embargo, existen excepciones donde el derecho debe ser probado:

1. Derecho extranjero.
2. Costumbre civil y comercial.
3. Afirmaciones de inexistencia de una ley y de falta de correspondencia entre el texto promulgado y publicado.

Prueba de las Máximas de la Experiencia

Por regla general, no será necesaria su prueba cuando integran el acervo cultural común de las personas; en caso contrario, deberán ser objeto de prueba.

Principio de Adquisición Procesal

Según el Art. 384, regla 6ª, cuando sean contradictorias las declaraciones de testigos de una misma parte, las que favorezcan a la parte contraria se considerarán presentadas por esta, apreciándose el mérito probatorio de todas ellas según las reglas precedentes.

Carga de la Prueba

La carga de la prueba es la necesidad jurídica que incumbe a cada parte de suministrar la prueba de un hecho controvertido, mediante su propia actividad, si quiere evitar la desestimación de su pretensión. Es importante destacar que la tarea probatoria es potestativa.