Estructura y Vida en la Época Medieval y Bizantina: Organización, Sociedad y Cultura

Organización del Imperio Bizantino

El Imperio Bizantino se caracterizaba por una sólida organización. Estaba gobernado por el emperador (Basileus), quien dirigía el ejército, la administración y la religión. Contaba con funcionarios especializados: diplomáticos y generales para el ejército. Las leyes estaban recogidas en el Código de Justiniano, vigente en todo el Imperio.

Estructura Social Bizantina y Medieval

La sociedad tenía una estructura piramidal. En la cúspide se encontraba el Basileus, con todo el poder. En el segundo escalón del poder económico, político y social estaban el Patriarca de Constantinopla, el alto clero y la nobleza palatina y militar. Artesanos, comerciantes, soldados y campesinos libres gozaban de libertad, aunque con recursos limitados. En la base de la pirámide social se encontraban los siervos y esclavos, quienes trabajaban las tierras de los señores o realizaban labores domésticas.

Cultura y Arte en Bizancio

Constantinopla fue el centro cultural más importante del mundo. Se construyeron numerosas iglesias con planta de cruz griega y grandes cúpulas. La decoración destacaba por los mosaicos y las iconas de santos. Los mejores ejemplos se encuentran en Santa Sofía (Estambul) y San Apolinar y San Vital en Rávena (Italia).

Organización del Feudo Medieval

El feudo se organizaba en:

• Reserva señorial: Parte de las tierras explotadas directamente por un noble, que incluía un castillo, tierras de cultivo propias, prados y bosques (los campesinos no podían explotarlas sin permiso).
• Mansos: Parcelas de tierra concedidas a los campesinos a cambio del pago de rentas en dinero, productos (parte de la cosecha, animales, días de trabajo en la reserva señorial).

Los señores tenían derecho de jurisdicción dentro de sus feudos: impartían justicia, cobraban impuestos, aplicaban tasas por el uso de molinos, lagares y hornos, y cobraban peajes por pasar por sus tierras o pontazgo por cruzar los puentes.

Peregrinaciones y Desarrollo Urbano

Se crearon rutas de peregrinación a ciudades donde se conservaban supuestas reliquias de santos:

• Roma: Sede del papado y lugar de martirio de San Pedro.
• Jerusalén: Donde se sitúa la supuesta pasión y muerte de Jesús.
• Santiago de Compostela: Con la supuesta tumba del apóstol.

Estas peregrinaciones favorecieron el desarrollo urbano y comercial en las rutas, así como un intercambio de ideas que enriqueció la cultura medieval.

Campesinos y Siervos en la Sociedad Medieval

Los campesinos constituían la mayor parte de la población, pero apenas poseían tierras. Vivían en los feudos y trabajaban las tierras de los señores o de la Iglesia.

• Siervos: Estaban sometidos a la autoridad de un señor. Recibían alimentos a cambio de trabajar las tierras del señor, pero su condición era muy pobre. Esta condición se transmitía de padres a hijos y no podían abandonar el feudo sin permiso del señor.
• Campesinos libres: Vivían en aldeas, podían abandonar el feudo y trabajaban los mansos a cambio de entregar parte de las cosechas al señor y pagar el diezmo a la Iglesia.

Innovaciones Agrícolas y Vida Rural

A partir del siglo XI, la producción agrícola aumentó debido a la expansión de las tierras de cultivo (roturación de bosques o desecación de lagunas), las innovaciones técnicas (como el arado de vertedera), la rotación trienal y los sistemas de riego.

Las aldeas eran pequeñas, situadas cerca del castillo, y contaban con tierras de cultivo, huertos, viñedos, olivares y campos de cereal. Los bosques proporcionaban frutos, animales (caza), madera y miel. Las viviendas eran muy simples, construidas con madera o adobe, pequeñas, con una única estancia y un corral anexo para los animales. Tenían un hogar para cocinar y calentar la casa, y pocos muebles.

Glosario

Clérigo: Hombre que ha recibido las órdenes sagradas.

Diplomático: Persona que interviene en los negocios del Estado.

Patriarca: Hombre que, por su edad y sabiduría, ejerce la autoridad en una familia.

Alquería: Casa de labor con finca agrícola, típica del Levante español.

Hégira: Era de los musulmanes que comienza en el año 622 (cuando Mahoma huyó de La Meca a Medina).

Medina: Barrio antiguo de la ciudad árabe.

Califa: Título árabe que permitía ejercer el poder político y religioso en un determinado lugar.

Alhóndiga: Casa pública donde se vendían trigo, otros granos y mercancías.

Vasallaje: Vínculo de dependencia o fidelidad de una persona a otra.

Jurisdicción: Poder o autoridad de alguien para gobernar.

Estamento: Estrato de la sociedad definido por un común estilo de vida o función social.

Linaje: Ascendencia o descendencia de una familia, especialmente noble.

Juglar: Persona que en la Edad Media iba de un lugar a otro cantando, bailando... en el pueblo y para la clase alta.

Gremio: Conjunto de personas que tienen una misma profesión.

Capitular: Pactar, acordar.

Mendicante: Persona que pide limosna de puerta en puerta.

Burgo: En la Edad Media, fortaleza construida por los nobles para vigilar sus territorios, donde se asentaban los gremios de comerciantes y artesanos, entre otros.

Judería: Barrio de judíos.

Morería: Barrio de moros.

Hammam: Baños árabes, que usan el vapor para purificar el cuerpo, el espíritu y relajarse.

Estatuto: Normas, reglas que tienen que ser aprobadas y que se deben cumplir.