Estructura y Transformación del Antiguo Régimen a la Edad Contemporánea

Características del Antiguo Régimen

Economía

• Agricultura tradicional y atrasada.
• Artesanía controlada por los gremios (actividad estancada).
• Comercio interior escaso debido a las malas comunicaciones.
• Comercio exterior favorecido por la expansión colonial y controlado por la monarquía.

Demografía

Estancada, caracterizada por:

• Alta natalidad.
• Alta mortalidad.

Sociedad

Estructura estamental de origen medieval:

• Nobleza: Estamento privilegiado.
• Clero: Estamento privilegiado.
• Pueblo Llano (Tercer Estado): Estamento no privilegiado, obligado al pago de impuestos.

Política

• Monarquía absoluta de origen divino.
• Ejemplo: Luis XIV de Francia, conocido por la frase: “El Estado soy yo”.
• Concentración de todos los poderes en el Rey.
• El origen de la soberanía es por gracia de Dios.

Transformaciones y Crisis del Antiguo Régimen (Siglo XVIII)

Economía

• Revolución Agrícola en el norte de Europa: Introducción de nuevos cultivos y la rotación de cultivos (Sistema Norfolk).
• Pérdida de importancia de los gremios. Desarrollo del Domestic System y las manufacturas reales.
• Mejoras en las comunicaciones fluviales y terrestres.
• Desarrollo del comercio colonial: Aumento de la actividad y uso de las colonias como receptoras de productos europeos (control británico).

Demografía

• Mejora de la alimentación y las condiciones higiénico-sanitarias.
• Aumento de la población.
• Reducción de la mortalidad, mientras la natalidad se mantiene alta.

Sociedad

Transformaciones en el modelo social estamental:

• Pérdida de poder político de la Nobleza ante el aumento del poder de la Corona.
• La Iglesia mantiene influencia, pero es más criticada por los intelectuales y debe pagar más impuestos.
• Ampliación del Tercer Estado:
  • Alta Burguesía: Comerciantes y financieros que se enriquecen y ascienden socialmente, buscando influencia política.
  • Pequeña Burguesía: Funcionarios, profesionales liberales y comerciantes urbanos.
  • Campesinado: Generalmente empobrecido.

Política: El Caso de Gran Bretaña

Transición de la monarquía absoluta a la monarquía parlamentaria:

1. Primera Revolución Inglesa (1642-1649): Guerra civil entre realistas (defensores del absolutismo de Carlos I/II) y parlamentarios (liderados por Cromwell).
2. Dictadura de Cromwell (1649-1660).
3. Restauración Absolutista: Carlos II y Jacobo II.
4. Segunda Revolución Inglesa (1688): Guillermo de Orange y María. Se establece la “Declaración de Derechos” (Bill of Rights).

Resultado: Monarquía limitada por el Parlamento. Surgimiento de dos partidos principales:

• Whigs (liberales).
• Tories (conservadores).

El Inicio de la Edad Contemporánea

Economía: La Revolución Industrial

• La agricultura modernizada genera excedente de mano de obra que migra a las ciudades.
• Inicio del Sistema Industrial: La Fábrica como centro de producción y el aumento masivo de la producción.
• Reacciones antimaquinistas (luditas).
• Desarrollo de los transportes: El Ferrocarril (FFCC) como motor de la Revolución Industrial.
• Búsqueda de materias primas y nuevos mercados: Origen del colonialismo moderno.

Demografía

• Aumento sostenido de la población.
• Tensiones sociales en los primeros años de la industrialización.
• Gran Emigración Europea hacia: EE. UU., América del Sur y Australia.

Sociedad

• Fin de los privilegios estamentales.
• Establecimiento de la Sociedad de Clases.
• Ascenso de la Burguesía.
• Aparición del Proletariado (clase obrera).

Política: La Revolución Francesa y el Fin del Absolutismo

Transformaciones políticas clave que ponen fin al Antiguo Régimen:

• Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
• Fin del Régimen Señorial.
• Declaración de la Soberanía Nacional.