Estructura de la Tierra, Métodos Geofísicos y Evidencias de la Deriva Continental

Estructura Interna de la Tierra: Capas y Discontinuidades

• Corteza (entre 12 y 100 km de profundidad)
  1. Capa sedimentaria.
  2. Capa granítica.
  3. Discontinuidad de Conrad (solo en la corteza continental).
  4. Capa basáltica.
• Discontinuidad de Mohorovičić (Moho) (aproximadamente 35 km de profundidad).
• Manto (Desde el Moho hasta 2900 km de profundidad)
  1. Manto Externo: Astenosfera (entre 100 y 200 km), capa semifluida.
  2. Discontinuidad de Repetti.
  3. Manto Interno.
• Discontinuidad de Gutenberg (2900 km).
• Núcleo (desde 2900 km hasta el centro, 6370 km)
  1. Núcleo Externo.
  2. Discontinuidad de Lehmann-Wiechert (5100 km).
  3. Núcleo Interno.

Métodos de Estudio de la Tierra Profunda

Métodos Directos

Solo se pueden usar métodos directos en los primeros kilómetros (km) de la corteza. Se utilizan para la extracción de muestras, prospecciones y sondeos. Esto nos permite conocer la capa más exterior de la Tierra.

Métodos Indirectos

El objetivo de los métodos indirectos es obtener información sobre las capas internas que no son accesibles directamente.

• Método Sísmico

  Este método establece la estructura de las capas internas basándose en el comportamiento de las ondas sísmicas. Estas ondas se originan en un punto de la corteza terrestre (de forma natural o artificial).

  • Hipocentro o Foco Sísmico: Punto de partida de las ondas sísmicas, donde se propagan en todas direcciones.
  • Epicentro: Punto de la superficie terrestre más próximo al foco.

  Tipos de Ondas Sísmicas

  1. Ondas Primarias (P): Rápidas en sólidos, y reducen su velocidad en fluidos.
  2. Ondas Secundarias (S): Más lentas y solo se transmiten en sólidos (no se propagan en fluidos).

• Método Gravimétrico

  Se basa en el estudio de las variaciones de la gravedad terrestre. Los factores que influyen en la gravedad medida son:

  1. Latitud: Mayor gravedad cerca de los polos.
  2. Altitud: Mayor gravedad a nivel del mar, menor en la montaña.
  3. Topográfico: A la misma altura, hay menos gravedad entre montañas y más en zonas planas.
  4. Anomalías Gravimétricas: Ocurren si el valor real medido y el valor teórico no coinciden.

• Método Magnético

  Utiliza las características del campo magnético terrestre y su influencia en las rocas. Cuando una roca se forma, sus partículas quedan orientadas según la posición de los polos en ese momento (paleomagnetismo). Se han detectado más de 100 inversiones magnéticas; en unos 5 millones de años hubo 4, siendo la última hace 780.000 años.

• Geotermia

  Estudia el calor que emana del núcleo, el cual se estima que se encuentra a temperaturas semejantes a las de la superficie del Sol.

• Método Eléctrico

  Se utilizan corrientes eléctricas para determinar si los materiales son conductores o no, obteniendo así datos sobre la composición interna.

La Teoría de la Deriva Continental

Pruebas que Fundamentaron la Teoría de Wegener

Alfred Wegener basó su teoría en las siguientes evidencias:

• Pruebas Geográficas: Coincidencia aparente entre los contornos de las costas a ambos lados del Océano Atlántico, principalmente entre África y Sudamérica.
• Pruebas Geológicas: Coincidencias y continuidad en los tipos de rocas y estructuras geológicas (deformaciones) a través de continentes separados.
• Pruebas Paleoclimáticas: Descubrimiento de restos de glaciares al sur del Sahara y en zonas del sur de Brasil. También se encontraron fósiles de plantas tropicales en Siberia.
• Pruebas Paleontológicas (Fósiles): Hallazgo de fósiles similares en diferentes lugares, lo que sugiere que estas zonas estuvieron próximas en el pasado. Se utilizaron fósiles de animales característicos de una zona para demostrar la conexión.