Estructura y Sociedad en la Antigua Roma: Instituciones, Ejército y Urbanismo

1. Las instituciones de gobierno en las diferentes etapas históricas de Roma

1.1. Las clases sociales en Roma

a. Monarquía

• Rey: cargo vitalicio y elegido por el senado entre los patricios, poseía poder militar, legislativo y religioso.
• Senado: formado por patricios elegidos por el rey, al que aconsejaban.
• Comicios: asambleas de dos tipos:
  • Comicios curiados
  • Comicios centuriados

b. República

• Magistrados: asumían el gobierno en diferentes magistraturas o cargos públicos, de las cuales la de mayor rango era la de cónsul.
• Senado: el cargo de senador era vitalicio y era elegido de entre los que ocupaban cargo de magistrado.
• Comicios curiados: se constituyó con el tiempo en una asamblea fundamental.
• Comicios tribunicios: se crearon a través de las reivindicaciones de la plebe.

c. Imperio

• Emperador: concentra el máximo poder militar (imperator), político (princeps) y religioso (pontifex maximus).
• El Senado, las magistraturas y los comicios desempeñan un papel meramente simbólico.
• Consejo imperial: órgano consultivo en los ámbitos administrativo y judicial, formado por hombres de confianza del emperador.
• Prefectura del pretorio: órgano ejecutivo con funciones militares.

2. El ejército romano

2.1. Origen y desarrollo del ejército

En los inicios de la fundación de Roma no existía un ejército profesional y todo varón mayor de edad debía ir a la guerra en caso de necesidad.

2.2. Composición de las tropas

Sobre todo en tiempos del imperio, el ejército mantenía una organización muy jerarquizada:

• Ejército romano: conjunto de todas las legiones de Roma, unas 28 legiones, al mando de un cónsul.
• Legión: unidad mayor del ejército al mando de un legado y compuesta por infantería (hasta 6000 soldados por legión) y caballería (unos 300 jinetes).
• Cohorte: era una parte de la legión al mando de un prefecto y compuesta por unos 600 soldados.
• Centuria: grupo de 100 soldados al mando de un centurión.

2.3. Otras funciones del ejército

• Construcción de calzadas.
• Levantamiento de campamentos permanentes que se convirtieron en ciudades.
• Fundación de ciudades por soldados ya licenciados del ejército a los que se les daba compensación en tierras.
• Vigilancia de las fronteras mediante la construcción de fortificaciones.

3. Organización territorial y urbanismo

3.1. La ciudad romana

• Se estructuraban en cuadrículas. Las calles principales eran el cardo, de norte a sur, y el decumanus de este a oeste.
• Los edificios de carácter público dedicados al ocio: termas, teatro, circo y anfiteatro. Sistemas de conducción de agua potable: acueducto y fuentes. Y de aguas residuales: sistema de alcantarillado y cloacas.

3.2. Los edificios del foro

• Curia: edificio donde se reunía el senado.
• Basílica: edificio polivalente destinado a los juicios.
• Templos y altares: edificios destinados al culto a los dioses.
• Rostra: edificio columnado donde los políticos y oradores daban sus discursos.
• Arcos de triunfo y columnas: construcciones conmemorativas de victorias bélicas o de homenaje a emperadores.

3.4. El modelo de urbs (ciudad) romana

• Cada ciudad contaba con un sistema de autogobierno y una constitución propios, unas instituciones municipales, consejo local y magistrados y un territorial bajo su jurisdicción.
• Además, el gobierno central les encargaba de la recaudación de impuestos, el reclutamiento de soldados y el mantenimiento del orden.
• Las instituciones de las ciudades las llevaban los magistrados, ediles y cuestores, elegidos en asamblea popular, y el consejo municipal o curia, antiguos magistrados o ciudadanos ricos también elegidos por el pueblo.

4. La economía y el comercio en Roma

• La agricultura, a la que se dedica la mayor parte de trabajadores.
• También la ganadería tuvo una gran importancia en la alimentación (ovejas, cabras, bueyes, cerdos, aves), en el ejército (caballos) y en la industria del textil lana y cuero.
• La forma de explotación más frecuente fue el latifundio. Las tierras podían ser propiedades privadas.
• La producción artesanal se realizaba en talleres individuales o en pequeñas fábricas con pocos empleados, libres o esclavos.
• Las minas y canteras son administradas por el Estado, pero las explotan grandes o pequeños empresarios a los que se les hace una concesión o un alquiler a cambio de la entrega de parte de la producción.
• El pequeño comercio estaba representado por las tiendas particulares (tabernae) situadas en plazas o en calles.
• El comercio a gran escala lo llevaba el Estado mediante la Annona. En él destacan dos tipos:
  • Comercio interior
  • Comercio exterior

Vocabulario

1. Acueducto: (aquaeductus) canalizaciones construidas en piedra destinadas al abastecimiento del agua potable a las ciudades.
2. Annona: abastecimiento estatal de alimentos a la población, especialmente de trigo.
3. Campamento romano: (castrum) asentamiento militar de estructura cuadricular, construida por los soldados de acuerdo con el modelo de planificación urbana.
4. Cursus honorum: carrera política que se correspondía con un grupo de cargos, magistraturas de censor, edil, pretor y cuestor, que podían conducir hasta la magistratura suprema (cónsul).
5. Latifundio: (latifundium) explotación agraria de gran extensión. El propietario que dispone de uno o más latifundios se le conoce como latifundista.
6. Romanización: proceso de aculturación de las zonas conquistadas por Roma, en las que se introducían el sistema político romano, sus costumbres y su lengua.