Estructura, Secciones y Diseño de un Periódico: Organización y Elementos Clave

1. Descripción y comentario de las secciones de un periódico

Los periódicos siguen dos criterios a la hora de dividir sus secciones: geográfico (internacional, nacional, local y regional) y temático (economía, deportes, cultura, política y sociedad; dentro de esta última podemos encontrar temas como tecnología, salud y ciencia, entre otros).

Para la descripción y comentario de las secciones de un periódico, fijaremos nuestra atención en el diario El País.

El País se divide en: Internacional, Opinión, España, Sociedad, Cultura y Espectáculos, Tecnología, Deportes, Gente y Televisión, y Economía.

Secciones principales

• Internacional: En la sección internacional se encuentran las noticias relacionadas con todo lo que sucede fuera de nuestras fronteras. En el caso de El País, está dividido por zonas: Europa, Estados Unidos, América Latina, Oriente Próximo, Asia y África. En cada una de las subsecciones se publican las noticias políticas, económicas y sociales más relevantes de cada una de estas zonas geográficas. Una vez más, se utiliza el criterio geográfico para dividir la sección y hacerla más organizada.
• Opinión: En esta sección se incluyen los géneros de opinión; es una tribuna abierta al comentario de los principales temas de actualidad. Los autores pueden ser colaboraciones periodísticas (políticos, literatos, entre otros). En esta sección también se incluyen las cartas al director, espacio donde se pueden leer las distintas opiniones del lector sobre los mismos temas de actualidad que ocupan las primeras páginas del periódico. Normalmente, estas tribunas no suelen retocarse, exceptuando por errores ortográficos o ajustes de espacio.
  • Editorial: A diferencia de los demás géneros periodísticos, son las opiniones vertidas por el periódico. A través de la editorial se puede identificar la ideología del medio.
• España: En esta sección se colocan las noticias más relevantes del país, sobre todo las relacionadas con la política, pero también se incluyen noticias de nivel social. La sección está dividida por las principales comunidades autónomas del país. Es la información más cercana al lector; cuando la información es tan próxima le resulta más importante, ya que le afecta de manera directa. Así, se puede considerar que dentro de esta sección encontramos informaciones locales y municipales, dependiendo del territorio donde nos encontremos.
• Sociedad: Dentro de la sección de sociedad se colocan las noticias relacionadas con la ciencia, el medioambiente, educación, salud y algunas noticias que afectan de forma directa a los ciudadanos, aunque estén vinculadas con la política. En resumen, son las noticias que protagoniza el hombre en su vida social; también hay algunas que, al no tener un lugar exacto, suelen colocarse en esta sección.
• Cultura y Espectáculos: En la sección de cultura están todas aquellas noticias relacionadas con la literatura, las artes, la música y el cine. Las noticias pueden ir desde una entrega de premios, como el último Nobel de Literatura, hasta la última obra de teatro que se representa en la ciudad.
• Tecnología: Es una de las últimas secciones creadas por El País en una de sus remodelaciones. En esta sección se incluyen todos aquellos temas relacionados con las últimas tecnologías, las últimas innovaciones o la relación del ser humano con dichas tecnologías.
• Deportes: Aquella sección que incluye todas las noticias relacionadas con los deportes, ya sea a nivel nacional o internacional. Normalmente, en esta sección el género más presente suelen ser las crónicas, pero también podemos encontrar noticias informando de los últimos logros deportivos del país o los hechos de mayor actualidad dentro de esta modalidad. Esta sección está dividida de forma temática: fútbol, baloncesto, motociclismo, Fórmula 1 o tenis, aunque esto no descarta que se informe de otros eventos deportivos como el golf.
• Gente y Televisión: Esta sección está dedicada a la crónica social o del corazón. Son noticias tanto nacionales como internacionales.
• Economía: Sección que informa de las principales noticias económicas a nivel mundial. Antiguamente, esta sección era descartada en periódicos generalistas, pero en los últimos años ha adquirido una mayor importancia para los lectores. Principalmente hay información bursátil, fondos, bancos y ámbito laboral. Es una sección muy especializada, cuyo vocabulario suele ser técnico pero, a la vez, común y comprensible para la mayoría de los lectores.

2. Descripción y comentario del diseño de un periódico

Los periódicos ofrecen centenares de informaciones todos los días, pero no todas tienen la misma importancia, trascendencia ni interés para los lectores. Por ello, a la hora de ubicar las informaciones en el periódico, debe utilizarse una jerarquía.

La jerarquía visual y de contenidos

Para otorgar mayor o menor importancia a una información, se emplean las siguientes normas:

1. Aperturas de sección: Las primeras páginas de cada una de las secciones del periódico se ocupan de la noticia más importante del día que pertenezca a dicha sección.
2. Secuencia de contenido: A partir de la apertura de la sección se dispone el resto de contenidos teniendo en cuenta su relevancia, de mayor a menor.
3. Páginas: Dentro de las páginas, si hay más de una noticia, la principal se colocará en la parte superior, con un titular y un tamaño mayor que el resto, y con más espacio asignado.
4. Ilustraciones: Las fotografías, dibujos o gráficos se utilizan para destacar las noticias principales y para aportar más información.

Además, se debe saber que el titular y su tamaño determinan la importancia de la noticia: cuanto más grande vaya el titular, más importante será la información. El espacio que ocupa por columnas nos dará una pauta similar: si es muy relevante irá a 4 columnas, reduciéndose a 3, 2 o 1 columna dependiendo de la importancia de la información.

La portada

Según la Real Academia Española, la portada de un periódico es simplemente la primera página del diario. Por ello, es donde van las noticias más importantes y su diagramación es crucial dentro del diseño del periódico. Debe llamar la atención del lector con las noticias que seleccionemos en ella, razón por la cual deben ser las más relevantes, ya sean nacionales o internacionales. Normalmente, es una selección de las mejores noticias de cada una de las secciones del interior.

El lector, de un simple vistazo, puede hacerse una idea de lo más trascendental que ha sucedido en el día y de los contenidos que encontrará dentro del periódico. No obstante, siempre se destaca una noticia principal, conocida como la noticia de portada. Es de gran relevancia el diseño de esta página; por ello, se pone especial atención en su composición e información.

Elementos de la portada

• Cabecera: Se localiza en la parte más alta de la portada; identifica el nombre del periódico, precio, fecha y número de edición.
• Noticia principal: Su tamaño de letra es mayor que el del resto de las noticias que aparecen en la portada. Va a un número mayor de columnas y suele estar acompañada de una fotografía que aporta más información.
• Noticia secundaria: Va a menor número de columnas que la principal, el tamaño del titular es menor y suele no adjuntar fotografía, o si lo hace, no es de gran relevancia.
• Friso: Se encuentra en la parte superior, bajo la cabecera. Normalmente son tres noticias resumidas con titular, sin texto amplio, acompañadas a veces de una pequeña foto.
• Índice: Indica en qué página empieza cada una de las secciones del periódico y destaca los temas clave de cada área.
• Fotografía principal: Imagen que a su vez constituye noticia por sí misma; debe ir acompañada de un pie de foto y de un pequeño titular.
• Publicidad: Normalmente se ubica en la parte inferior; es el espacio más cotizado para el anunciante.

Objetivos del diseño en portada y páginas interiores

Tanto el diseño general del periódico como el de la portada persiguen objetivos claros:

• Facilidad de elección: Todas las inserciones (noticias, publicidad, artículos, etc.) se presentarán con arreglo a criterios claros y permanentes, de tal manera que el lector pueda familiarizarse con la estructura del periódico, hallar con facilidad lo que le interesa y conocer siempre, mediante títulos, clisés y elementos gráficos, qué se le ofrece en cada caso concreto: si se trata de textos periodísticos o de publicidad; de información o de opinión; de hechos noticiosos o de entrevistas y reportajes.
• Facilidad de lectura: Todos los textos escritos por redactores y colaboradores deberán cumplir con el criterio de la máxima facilidad de lectura, lo que requiere un lenguaje claro y directo. Una excesiva extensión es a menudo un obstáculo para el lector o un elemento disuasorio.
• Facilidad de comprensión: El objetivo de un periódico es comunicar hechos, conocimientos y opiniones a un público heterogéneo. Es fundamental que los lectores puedan entender todos los contenidos que publica el periódico. Se procurará que la formación cultural o el nivel de conocimientos del receptor sobre los temas generales no constituyan un elemento discriminatorio. El periódico ofrece el caudal de información a todos sin excepciones, y deben ser los lectores, y solo ellos, los que establezcan los criterios para seleccionar los temas sobre los que les interesa ser informados.

Elementos de la pieza informativa

El titular

Es el elemento más destacado de la información y lo primero que el lector va a leer. Avanza el asunto del cual trata el texto posterior y expone el dato más novedoso, relevante o llamativo que, por serlo, debe también estar en la entradilla o lead. Constituye una invitación a conocer la noticia; de su acierto dependerá que el lector lea o no el texto.

Debe tener significado por sí mismo, aun prescindiendo del antetítulo y del subtítulo. Al ser el primer elemento de contacto, debe ser claro, conciso y directo. Su comprensión no debe ser un obstáculo, sino todo lo contrario: «Un buen titular no es necesario leerlo dos veces».

La estructura sintáctica más acertada es sujeto + verbo + predicado, aunque puede alterarse si con ello se gana en claridad. Por regla general, el titular de una noticia informativa debe contener el verbo en tiempo presente.

Otros componentes de la titulación y redacción

• Antetítulo: Título secundario que precede al título propiamente dicho.
• Subtítulo: Título secundario que sigue al titular para aclararlo o complementarlo. Es un elemento imprescindible en los reportajes, ya que el titular puede resultar atractivo pero poco esclarecedor.
• Entradilla (o lead): Es el primer párrafo de la noticia en el que se responde a las cinco preguntas esenciales del periodismo (las 5W): ¿qué?, ¿quién?, ¿cuándo?, ¿dónde? y ¿por qué? (junto con el ¿cómo?). Este elemento de la pieza informativa debe contener la misma información que el titular, explicada de forma breve pero más extensa y sin resultar repetitiva.
• Ladillo: Es un titulillo que se inserta en medio del texto para situar al lector en lo que se cuenta a continuación y para agilizar la lectura visual. Se utilizan únicamente en textos extensos y la información que introduce debe comprenderse de igual modo si el ladillo no existiera. En él no deben repetirse expresiones ya utilizadas en el titular.
• Sumario o destacado (entresacado): Elemento de la pieza que complementa al título. En él se desarrolla la idea principal del titular o se aporta algún dato clave que complementa la información general. El lugar en el que se coloca depende del diseño del medio; una ubicación muy frecuente es justo debajo del titular y precediendo a la entradilla.
• La fotografía: Se utiliza para ilustrar las piezas informativas. Su calidad gráfica debe ser suficiente para que mantenga la resolución adecuada al tamaño de la imagen, exceptuando imágenes que contengan un valor testimonial imprescindible o pertenezcan a documentos históricos. Las fotografías no se pueden manipular bajo ningún concepto, excepto para pixelar o difuminar rostros con la debida autorización de la dirección del medio o de la persona competente. No deben contener elementos publicitarios y deben utilizarse únicamente para completar la información vertida en el texto.
• Las columnas: La columna es un espacio fijo en el periódico dedicado a la opinión. Puede estar escrita por un periodista o por un experto en la materia tratada (como un médico o un economista). En ella se analiza y se opina sobre algún aspecto relevante de la actualidad. La columna puede ser «de autor», lo que significa que está reservada siempre para el mismo escritor, periodista o experto de renombre. La opinión reflejada en ella no tiene por qué coincidir obligatoriamente con la línea editorial del medio.
• El cintillo: Es un elemento de la pieza informativa que se utiliza para agrupar noticias, crónicas o reportajes sobre un mismo tema o acontecimiento de gran recorrido. Aporta contexto al lector, lo sitúa y sirve como mecanismo de etiquetación en los periódicos digitales (por ejemplo: «Elecciones Generales 2011»).