Estructura y Propiedades del Sistema Esquelético Humano

El Sistema Esquelético

1. Generalidades del Esqueleto

El ser humano es un ser vertebrado cuyo esqueleto está formado por la unión de unas piezas rígidas y articuladas entre sí: los huesos. Esta estructura condiciona la morfología y la rigidez del cuerpo entero.

La ciencia encargada del estudio del tejido óseo es la osteología.

Composición y Características Generales

• El esqueleto está constituido por unos 208 huesos.
• A pesar de su aspecto duro, son muy maleables y poseen una capacidad plástica enorme.
• Los huesos son la parte más voluminosa del cuerpo humano. Para aligerarlos, el organismo ha ideado mecanismos:
  • Casi nunca son macizos.
  • El canal más grande de cada hueso se denomina canal medular.

Funciones Principales del Esqueleto

1. Sirve de sustrato a la médula hematopoyética.
2. Dar forma a los miembros.
3. Proteger a los órganos más nobles.

Características o Propiedades Físicas Propias

Las propiedades físicas de los huesos son fundamentales para su función:

• a) La rigidez o dureza: Proviene del calcio depositado en su matriz y otros minerales, siendo responsable de la resistencia que el hueso opone a ser penetrado.
• b) La flexibilidad: Se refiere al cambio de forma que sufre por la acción de fuerzas exteriores.
• c) La elasticidad: Se debe a sus componentes orgánicos y al agua; es el poder de recobrar su forma primitiva.
• d) La tenacidad: Es la resistencia que ofrece a no permitir la separación de sus moléculas.

Nota importante: Los huesos son más rígidos en los ancianos y más elásticos en los niños.

2. El Tejido Óseo: Tipos y Funciones

El tejido óseo es un tejido muy duro. Podemos distinguir tres tipos principales de huesos según su forma:

Clasificación de los Huesos

A) Huesos Cortos

• Son aquellos en los que ninguna de las dimensiones destaca sobre las demás y son de tamaño relativamente pequeño.
• Ejemplos: tobillo, vértebras.

B) Huesos Planos

• Son aquellos en los que la longitud y anchura son mucho mayores que la altura.
• Ejemplos: omóplato, esternón.

C) Huesos Largos

• Son aquellos en los que predomina la longitud sobre el resto de dimensiones.
• Ejemplos: tibia, fémur, húmero.

Estructura de los Huesos Largos

En los huesos largos distinguimos:

• Diafisis: Zona media.
• Epífisis: Dos extremos.

La epífisis suele unirse con la diáfisis mediante una zona más estrechada, llamada metáfisis, que hasta la edad adulta suele mantener un cartílago de nacimiento.

Detalles Estructurales

• La epífisis presenta una estructura esponjosa con fibras dispuestas en trabéculas. Además, posee superficies de contacto con los huesos vecinos llamadas superficies articulares.
• La diáfisis está formada por tejido óseo compacto, pero es hueca, estando rellena por una sustancia blanda: la médula ósea.

Estructura de Otros Tipos de Huesos

• Los huesos cortos están formados por tejido compacto en su exterior y tejido esponjoso en su interior.
• Los huesos planos constan de dos laminillas de tejido compacto entre las cuales se ubica el tejido esponjoso.