Estructura y Patologías del Sistema Digestivo Humano

El Aparato Digestivo: Estructura y Función

El aparato digestivo **está** formado por un conjunto de **órganos**: boca, faringe, **esófago**, **estómago**, **intestino delgado**, **intestino grueso** y **recto**. Su función principal es la **absorción** y **digestión** de los nutrientes. Otros órganos que lo componen son: **hígado**, **vesícula biliar**, **páncreas** y **glándulas salivales**.

Histología del Aparato Digestivo

**Histológicamente**, las capas del tubo digestivo son:

• **Mucosa**: tejido epitelial.
• Muscularis mucosae: tejido muscular.
• **Submucosa**: tejido conjuntivo.
• **Muscular**: tejido muscular.
• **Adventicia o Serosa**: tejido conjuntivo.

Partes del Estómago

• **Cardias**: Regula la entrada de alimentos e impide el **reflujo**.
• **Fundus**: Parte superior del estómago.
• **Cuerpo**: Zona de mayor tamaño y actividad.
• **Antro**: Situado entre la curvatura y el píloro.
• **Píloro**: Esfínter muscular que separa el estómago del **duodeno**.

Funciones del Hígado

• Produce y secreta la **bilis**.
• **Almacén de glucosa**.
• Almacena minerales y complejos vitamínicos (**hierro**, **cobre**, **vitamina B12** y **ácido fólico**).
• Sintetiza la mayoría de las **proteínas** presentes en la sangre.
• Participa en el metabolismo de las proteínas, grasas e **hidratos de carbono (HC)**.
• Interviene en el metabolismo de los **medicamentos** y diversas sustancias como la **bilirrubina**.

El Proceso de la Digestión

• **Digestión Mecánica**: Producida por la acción de los **dientes** en colaboración con la **lengua**, fraccionando los alimentos en segmentos más pequeños y más fácilmente **absorbibles**.
• **Digestión Química**: La **saliva**, producida por las glándulas salivales, contiene una enzima llamada **amilasa salival** que descompone los polisacáridos de los alimentos en moléculas de menor tamaño.

Patologías del Aparato Digestivo

Patologías Esofágicas

• **Reflujo Gastroesofágico**: Parte del contenido del estómago asciende hacia el esófago. Síntoma principal: **ardor de estómago** (pirosis).
• **Tumores del Esófago**: Frecuentemente relacionados con el consumo de **tabaco** y **alcohol**. Síntoma: **disfagia** (dificultad en el transporte del bolo alimenticio o impedimento para la deglución).

Patología Gástrica

• **Hernia de Hiato**: Se produce cuando la parte superior del estómago (*fundus*) asciende hacia el esófago a través del esfínter esofágico inferior. El contenido gástrico pasa al esófago, cuya mucosa no está preparada para soportar la acidez, produciéndose **pirosis**.
• **Gastritis**: Es la **inflamación inespecífica** de la mucosa del estómago. Se divide en: *gastritis aguda* y *gastritis crónica*.
• **Úlcera**: Lesión de la mucosa del estómago que implica la rotura de la capa muscular de la mucosa. Está relacionada con la bacteria *Helicobacter pylori* y la exposición de la mucosa gástrica al **ácido gástrico**. Complicaciones habituales: **perforación** y **hemorragia digestiva**.

Trastornos Intestinales Comunes

• **Diarrea**: Eliminación de heces con mayor frecuencia y menor consistencia (pueden ser líquidas). Causada por alteraciones del tubo digestivo (víricas o bacterianas). Tratamiento: **reposición de líquidos y electrolitos**.
• **Estreñimiento**: Retraso en la emisión de heces. Estas son escasas, duras y difíciles de expulsar.

Trastornos de la Absorción Intestinal

• **Enfermedad Celíaca**: **Intolerancia permanente al gluten**.
• **Intolerancia a la Lactosa**: Falta de la enzima que impide la absorción de la lactosa.

Carcinomas Intestinales

Los **carcinomas intestinales** pueden aparecer tanto en el **intestino delgado** como en el **grueso**, siendo más frecuentes en este último. La forma más común es el **pólipo**.

Patologías del Hígado, Vesícula Biliar y Páncreas

• **Hepatitis**: Proceso inflamatorio que afecta al **hígado**. Causas: infecciones **virales** y **bacterianas**.
• **Pancreatitis**: **Inflamación del páncreas**. Causa común: consumo excesivo de **alcohol**.
• **Tumores Malignos**: Cáncer de páncreas.
• **Diabetes**: Enfermedad crónica caracterizada por altos niveles de glucosa en sangre (**hiperglucemia**). Causa principal: fallos en la producción o actividad de la **insulina**.