La Estructura Jurídica y Social de los Pueblos Prerromanos: Testimonios de Estrabón y la Gentilitas

Fuentes Clásicas sobre el Derecho y la Sociedad Prerromana

El conocimiento sobre los pueblos prerromanos (aproximadamente 1000-218 a.C.) se debe en gran medida a las descripciones realizadas por autores griegos y romanos. Estos textos son cruciales, ya que los pueblos prerromanos, en su mayoría, no poseían escritura para documentar sus propias leyes y estructuras.

Leyes en Verso según Estrabón

Este texto es una descripción realizada por un autor griego o romano, Estrabón, refiriéndose al derecho de los pueblos prerromanos. Gracias a los romanos y los griegos, sabemos que había algunos pueblos que tenían leyes, a pesar de que la mayoría de las sociedades prerromanas no escribían.

Estos pueblos eran diversos y se encontraban en distintas situaciones de evolución, puesto que algunos eran más avanzados que otros. De esta manera, Estrabón cuenta que los turdetanos y los túrdulos, que eran los más cultos, tenían leyes en verso. Estas leyes representan el paso intermedio entre las leyes consuetudinarias y las escritas, y además, estos pueblos poseían gramática.

• Antigüedad de las Leyes: Estas leyes en verso tenían más de 6000 años o más de 6000 versos, según se interprete el manuscrito griego.
• Función: La existencia de estas leyes es lógica porque son fáciles de recordar.

Asimismo, a través de este autor conocemos algunas normas consuetudinarias de los pueblos del norte. Con los datos que poseemos, gracias a los griegos y a los romanos, puede decirse que tenían un derecho consuetudinario, más concretamente de carácter penal.

El Pacto de Hospitalidad y la Estructura Social

Este texto no es una ley, sino una descripción hecha por un autor griego o romano que se refiere a la estructura social de los pueblos prerromanos. Las sociedades no se estructuraban en clases sociales, sino en núcleos sociales muy cerrados. Se pueden destacar dos tipos de estructuras según la zona en la que se encuentren.

La Gentilitas: Vínculos Familiares y Cohesión

En los pueblos del interior y del norte, las personas tenían vínculos familiares; los romanos los llamaron “gentilitas”. Eran grupos muy cerrados, caracterizados por:

• Una fuerte cohesión interna.
• Autonomía económica.
• Divinidades familiares propias.
• Normativas internas específicas.
• Protección mutua entre sus miembros.

Naturaleza del Pacto de Hospitalidad

Estos grupos, en ocasiones, establecían pactos con otros grupos o personas, como es el Pacto de Hospitalidad. Este pacto está basado en una relación entre iguales y consiste en extender la protección del grupo a otro grupo o persona. Era frecuente entre los que pertenecían a una misma “gens”.

Devotio Ibérica y la Clientela

Este texto es una descripción hecha por un autor griego o romano que se refiere a la estructura social de los pueblos prerromanos y las relaciones que se establecieron entre ellos. Lo que sabemos de estos pueblos es gracias a inscripciones como esta o la de otros autores.

Las gentilitates establecen relaciones o pactos con otros grupos o con personas pertenecientes a otros grupos. La clientela, de la que habla el texto, es una de estas relaciones.

Características de la Clientela

La clientela es una relación de superioridad, de una parte sobre otra. Una persona o grupo se hace cliente de alguien que está por encima, y a cambio de un servicio, recibe protección.

La Clientela Militar y la Devotio Ibérica

Los romanos mencionan un tipo de clientela, la militar. En esta, un grupo o una persona se hacen clientes de alguien que se caracteriza por sus dotes de jefatura y le prestan servicios militares a cambio de protección y dinero. Este concepto está estrechamente ligado a la Devotio Ibérica, un juramento de lealtad extrema al jefe.