Estructura Jerárquica y Funcional del Sistema Urbano Español

El Sistema Interurbano: Jerarquía, Funciones y Zonas de Influencia

Las ciudades se organizan de forma **jerárquica** sobre el territorio. Las ciudades mantienen entre sí unas relaciones de interdependencia: las ciudades mayores tienen un área de influencia donde prestan servicios especializados a ciudades menores.

Criterios de Centralidad Urbana

La primacía de una ciudad sobre otra puede medirse por diferentes criterios; se suele utilizar como medida el **volumen de población**, que indica la capacidad de atracción de un núcleo urbano y la importancia de las funciones que desempeña. En definitiva, nos informa sobre el nivel de **centralidad urbana**.

Niveles de Jerarquía en el Sistema Urbano Español

En el sistema urbano español se diferencian los siguientes **niveles jerárquicos**:

1. Metrópolis Nacionales

• Forman el primer nivel jerárquico.
• Ejercen su influencia sobre todo el territorio nacional y se relacionan con otras metrópolis internacionales.
• La dimensión funcional básica es la de ser sedes de **servicios altamente especializados**.

2. Metrópolis Regionales de Primer Orden

• Están formadas por ciudades como Valencia, Sevilla, Bilbao y Zaragoza.
• Su población es numerosa y su influencia se extiende al ámbito regional, manteniendo lazos intensos con las nacionales.
• Destacan por ser sedes de **servicios especializados**.

3. Metrópolis Regionales de Segundo Orden

• En este nivel se encuentran ciudades como Murcia, Alicante, Granada, Santander, etc.
• Población entre los 200.000 y los 500.000 habitantes.
• Conjugan el ser centros de servicios especializados con otras funciones del sector secundario y terciario menos especializadas.
• Su ámbito de influencia es menor.

4. Ciudades Medianas

• Las forman capitales de provincia y ciudades que conocen un dinamismo económico: Segovia, Burgos, Castellón, Avilés o Algeciras.

Modelo del Sistema Urbano

El modelo de sistema urbano español es un **modelo concentrado y polarizado**, en el que las grandes áreas metropolitanas concentran población y actividad económica, además de centros de decisión, investigación e innovación tecnológica.

La Función de la Ciudad

La **función de la ciudad** es la actividad principal que se realiza en ella y que sirve para relacionarla con el territorio circundante. Estas funciones son las que justifican la existencia de una ciudad en dicho emplazamiento y situación. Los diferentes tipos de funciones son:

Función Militar

Explica el origen de muchas ciudades debido a un emplazamiento en lugares estratégicos para la defensa, como en lo alto de una colina, o junto a los ríos.

Función Comercial

La ubicación de ferias y mercados en tiempos medievales y modernos favoreció el surgimiento de ciudades en lugares bien comunicados, como cruces de caminos o puertos de mar. Hoy en día, las ciudades son el centro comercial de un amplio territorio que se abastece de ellas.

Función Industrial

Muchas industrias buscan la localización en la ciudad, aunque no tienen por qué estar localizadas estrictamente en el medio urbano, debido a la necesidad de mano de obra y a la concentración de clientes y otras empresas de servicios necesarias para la producción.

Función Cultural

La concentración de actividades culturales y sociales explica la supervivencia de ciudades en entornos económicos hostiles. La existencia de universidades u otras instituciones educativas también favoreció el crecimiento de las ciudades donde se localizaban, debido a la atracción durante gran parte del año de una gran cantidad de población flotante.

Función de Acogida (Turística)

Lugares cuya principal actividad es ofrecer alojamiento y diversión a los turistas y otros visitantes. Los lugares de recreo veraniego e invernal son los que conforman este tipo de ciudades.

Función Política y Administrativa

La designación de la capitalidad de un territorio para una ciudad le supone la instalación en ella de múltiples organismos públicos y la necesidad de muchos funcionarios que los atiendan.