Estructura interna de la geosfera: capas y composición

1 ESTRUCTURA INTERNA DE LA GEOSFERA

El método sísmico y otros que analizan los flujos de energía gravitatoria y térmica del interior del planeta, han determinado la estructura de la geosfera en capas concéntricas, según 2 criterios: geoquímico y dinámico.

CRITERIO GEOQUÍMICO

Se basa en la composición química de los materiales. Divide la geosfera terrestre en tres capas delimitadas por la discontinuidad sísmica de Mohorovicic (entre los 5-70 km de profundidad) y la de Gutenberg (a 2 900 km de profundidad), respectivamente.

Corteza

Es la capa más superficial. Se encuentra en estado sólido. Se puede diferenciar entre:

• Corteza oceánica
• Corteza continental

Manto

Se encuentra entre la corteza y el núcleo. Se halla en estado sólido. Está constituido por rocas oscuras y de elevada densidad: peridotitas.

Núcleo

Se sitúa en el interior del planeta. Está compuesto por una aleación metálica de hierro y níquel. Cabe distinguir en él un núcleo externo y un núcleo interno, separados por la discontinuidad de Lehmann (5 155 km).

CRITERIO DINÁMICO

Prioriza las propiedades mecánicas de los materiales, derivadas de las diferencias de presión o temperatura con la profundidad, lo que lleva a delimitar la estructura de la geosfera en 3 capas:

Litosfera

Es una capa rígida y fría. Su espesor es irregular y comprende la corteza más el manto litosférico, formado por los primeros 100-150 km del manto superior.

Mesosfera

Comprende el resto del manto, localizado bajo la litosfera. Su parte superior, correspondiente al manto superior sublitosférico, se caracteriza por la enorme plasticidad de sus materiales.

Endosfera

Corresponde al núcleo, tanto externo como interno. Dado que el núcleo externo es fluido, en su seno también se producen corrientes de convección. Este flujo convectivo metálico en el núcleo externo es el responsable del campo magnético terrestre.