Estructura Geológica y Relieve de la Península Ibérica: Un Vistazo a sus Unidades Morfoestructurales

Características del Relieve Peninsular y Unidades Morfoestructurales

Características del Relieve Peninsular

• Forma Maciza: Dada por la gran anchura de la península de oeste a este (casi 1000 km) y por sus costas rectilíneas.
• Elevada Altitud Media: Se debe a la presencia de altas cordilleras y, sobre todo, a que el interior peninsular está constituido por un extenso núcleo de tierras altas.
• Disposición Periférica del Relieve Montañoso: Frena la influencia del mar.

Tipos de Unidades Morfoestructurales

a) Zócalo

Mesetas formadas en la Era Terciaria como resultado del arrasamiento por la erosión de cordilleras sumergidas en la orogénesis de esa misma era. Los materiales de esta era son duros y silíceos. Cuando son duros, ante una nueva orogénesis, los materiales se fragmentan. En la actualidad, los zócalos son relieves horizontales que ocupan extensas áreas en la mitad de la península.

b) Macizos Antiguos

Montañas formadas en la Era Terciaria por el levantamiento de un bloque de un zócalo a causa de las presiones de la orogénesis alpina. Sus materiales son silíceos. En la actualidad, estos macizos son redondeados. Ejemplos: Macizo Galaico, Sistema Central, Montes de Toledo.

c) Cordilleras de Plegamiento

Grandes elevaciones montañosas surgidas en la orogénesis alpina de la Era Terciaria por el plegamiento de materiales sedimentarios. Estas rocas, al ser blandas, se pliegan. En la actualidad hay dos tipos:

• Cordilleras Intermedias: Como el Sistema Ibérico.
• Cordilleras Alpinas: Como los Pirineos y la Cordillera Bética.

d) Cuencas Sedimentarias

Zonas hundidas formadas en la era que se llenarán con sedimentos calcáreos y arcillosos.

Grandes Unidades del Relieve Peninsular

La Meseta

Antiguo macizo que se formó en la Era Primaria. Se encuentra a 600-800 m de altitud y dio lugar a:

a) Antiguo Zócalo Paleozoico

Situado al oeste peninsular. Aquí la erosión ha eliminado la vegetación y ha dado lugar a dehesas.

b) Las Sierras Interiores de la Meseta

Se formaron en la Era Terciaria como resultado de la orogénesis alpina:

• Sistema Central: Divide la meseta en dos (ejemplos: Somosierra, Guadarrama, Gredos).
• Montes de Toledo: Dividen en dos la Submeseta Sur.

c) Cuencas Sedimentarias Interiores de la Meseta

Corresponden a la Submeseta Norte y Sur. Se formaron en la Era Terciaria por el hundimiento de un bloque del zócalo de la meseta como resultado de la orogénesis alpina. Dieron lugar a:

• Páramos: Superficies planas y elevadas.
• Campiñas: Llanuras bajas recorridas por ríos, formadas donde terminan los páramos.

Rebordes Montañosos de la Meseta

a) Macizo Galaico-Leonés

Se formó en la Era Terciaria por el levantamiento del zócalo de la meseta durante la orogénesis alpina. Está formado por materiales paleozoicos y presenta poca altura.

b) Cordillera Cantábrica

• Sector Oeste (Macizo Asturiano): Se formó en la Era Terciaria por el levantamiento de este sector del zócalo de la meseta durante la orogénesis alpina.
• Sector Este (Montañas Cantábricas): Se formó en la Era Terciaria por el plegamiento de materiales secundarios.

c) Sistema Ibérico

Conjunto de cadenas montañosas complejas formadas en la Era Terciaria por el plegamiento de materiales depositados por el mar.