Estructura Geológica de España: Tectónica, Ciclos y Formación de la Meseta
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Historia Geológica de España: Tectónica y Ciclos
Es fundamental considerar la tectónica de placas y la repetición de los ciclos geológicos para comprender la historia de España.
La Tectónica de Placas
La corteza terrestre está fragmentada en placas que se mueven, separándose y uniéndose sobre el manto terrestre. Este movimiento genera dos escenarios principales:
- Periodos de Distensión: Las placas se separan, dejando fosas.
- Periodos de Compresión: Las placas colisionan produciendo choques muy violentos que originan:
- Terremotos y fenómenos volcánicos.
- Fracturas del zócalo, dando lugar a fallas, "Horsts" y "Graben".
- Plegamientos, especialmente cuando los sedimentos depositados en los geosinclinales son flexibles.
La Repetición de los Ciclos
La compresión o distensión de las placas tectónicas provoca levantamientos y hundimientos. La erosión actúa intensamente sobre las partes elevadas, arrastrando materiales hacia las zonas más bajas (terrestres o marinas). Una nueva compresión genera nuevos levantamientos (por horst o plegamientos). Tras estos levantamientos, se reinicia el ciclo de erosión, transporte y sedimentación.
La Meseta Central
El zócalo meseteño tiene su origen en la Era Arcaica. Inclinado hacia Levante, sufrió el plegamiento Herciniano, acumulándose los sedimentos más importantes en el Este. Con el plegamiento Alpino, el viejo zócalo se fracturó, sus bordes se plegaron y se produjo un basculamiento hacia el Oeste, modificando las cuencas fluviales. La Meseta abarca casi la mitad de la extensión peninsular. El Sistema Central la divide en la Submeseta Norte y Sur.
Eras Geológicas
Era Arcaica (4550 a 570 millones de años)
- Tuvo lugar el movimiento Huroniano.
- El zócalo meseteño se originó en este periodo.
Era Primaria o Paleozoico (570 a 250 millones de años)
- Se divide en los periodos: Cambriano, Ordovícico, Silúrico, Devónico, Carbonífero y Pérmico.
- Contó con los movimientos Caledoniano y Herciniano.
Era Secundaria o Mesozoico (250 a 66 millones de años)
- Dividida en Triásico, Liasico, Jurásico y Cretácico.
- Fue una etapa distensiva de las placas tectónicas.
- Se produjo un proceso de erosión y sedimentación que dejó al descubierto los roquedos graníticos y metamórficos.
- Los sectores más bajos fueron afectados por los avances y retrocesos del mar de Tethys.
Era Terciaria o Cenozoico (66 a 1.6 millones de años)
Consta de dos periodos (Paleógeno y Neógeno) que se dividen en fases:
- Paleógeno: Eoceno y Oligoceno.
- Neógeno: Mioceno y Plioceno.
Fue una etapa compresiva donde tuvieron lugar los plegamientos Alpinos. Se produjo la colisión de la microplaca Ibérica con la europea, y posteriormente con la africana. Los sedimentos depositados se elevaron, y en las zonas de hundimiento comenzaron las colmataciones junto con la actividad erosiva.
Era Cuaternaria, Antropozoico o Actual
Se divide en dos periodos:
- Pleistoceno: Caracterizado por glaciaciones separadas por periodos interglaciares.
- Holoceno: El periodo actual.
La acción de los hielos originó un modelado típicamente glaciar, así como procesos periglaciares sobre laderas y vertientes, tales como:
- Gelifracción: Ruptura de las rocas por el agua introducida en las diaclasas al congelarse.
- Solifluxión: Arrastres de suelos saturados de agua sobre pendientes bastante inclinadas.
Durante los periodos secos y fríos se originaron los glacis, superficies de erosión en plano inclinado y de contacto entre la montaña y la llanura.