Estructura Geográfica, Formación Estatal y Desarrollo Urbano de Chile: Una Perspectiva Histórica

Formación del Territorio Chileno: Factores Geográficos Clave

Un número de características geográficas se toman en cuenta para la organización y ordenamiento del territorio chileno. Los elementos estructurales principales son:

1. La Cordillera de los Andes (Montaña): Representa aproximadamente el 80% del territorio, con cerca de 60.000 kilómetros cuadrados (km²) de extensión. En el norte, es desértica, y en el sur, su forma está relacionada con el retroceso de los glaciares y presenta cumbres más bajas.
2. La Depresión Intermedia: Es un cordón latitudinal que juega un rol decisivo en el Estado de Chile, situado entre las dos cordilleras. En el Norte Grande, corresponde a la pampa, y en el extremo sur, cae al mar.
3. La Cordillera de la Costa: Sus alturas no superan los 2.000 metros (mt). Constituye un plano o borde costero entre la montaña y el mar.

El espacio chileno se ha caracterizado por la estrechez del territorio, pero posee un gran espacio para integrar las áreas de montaña.

Formación del Estado y Definición de Fronteras

La formación del Estado tiene sus orígenes en la definición de las fronteras. Chile siempre tuvo límites imprecisos, lo que generó problemas tanto para la soberanía hispánica imperial como, posteriormente, para la soberanía republicana.

Conflictos Territoriales

La Constitución de 1833 establecía el territorio desde Atacama hasta el Cabo de Hornos. Esto generó:

• Conflictos internos: Principalmente la resistencia del pueblo mapuche (araucanos).
• Conflictos exteriores: La anexión del Norte Grande al territorio chileno.

Posteriormente, se firmó el Tratado Fronterizo con Argentina sobre la Patagonia en 1881, que ayudó a delimitar el territorio.

El Desarrollo de la Sociedad Chilena a Partir del Estado

Tres Frustraciones Económicas Históricas

1. Durante la Colonia, Chile fue principalmente una zona de extracción y abastecimiento.
2. En el siglo XIX, la economía estuvo asociada a la minería, beneficiando principalmente a los grupos económicos altos.
3. Transición de una dependencia a otra: de España a Estados Unidos (EE. UU.).

Población, Mestizaje y Colonización

La población de Chile se plantea como un país de mestizaje. Fue uno de los primeros países en implementar la colonización oficial. Esto se debió al bajo número de habitantes y a la necesidad de poblar zonas vacías para desarrollar un tipo de desarrollo económico occidental.

Estructura Poblacional

La estructura de la población chilena es posible saberla a través de los censos, los cuales están diseñados para evaluar tres criterios fundamentales:

• Laboral
• Socioeconómico
• Género

Estructura Demográfica y Territorialización

Dinámica Poblacional

La población crece a partir de dos elementos principales: la migración y el crecimiento natural.

La mortalidad infantil fue alta en los años 30 debido a la falta de cobertura sanitaria y saneamiento. Hoy, el crecimiento demográfico es del 1,8%.

Factores de Territorialización y Función Urbana

Dos elementos explican la territorialización:

1. La Economía.
2. La Planicie (Geografía).

Funciones de la Ciudad

Las funciones esenciales de una ciudad son:

1. Residencial/Habitabilidad: La función primaria.
2. Abastecimiento Básico: Elemento funcional clave.
3. Comercial: Históricamente relacionada con el rol de la hacienda, que mantenía abastecida a la población rural (mercado, iglesia).

Criterios de Emplazamiento Urbano

Para determinar el emplazamiento de la ciudad, se deben considerar los siguientes aspectos:

• Económico
• Estratégico (Accesibilidad)
• Político
• Habitabilidad

Santiago fue elegida como capital de Chile debido a su accesibilidad y su territorio estratégico: hacia el norte, el Valle del Aconcagua; hacia el sur, el cordón latitudinal.

Economía Regional y Desarrollo Urbano de Chile Central

Hasta 1950, el crecimiento de Santiago fue considerado normal. Sin embargo, la estructura de la propiedad rural no permitía retener a la población en los campos, lo que impulsó el éxodo rural.

Centralización y Desequilibrio

Santiago concentra aproximadamente el 60% del comercio, la producción industrial y la capacidad bancaria del país. Esta centralización condena a muchas provincias al subdesarrollo y genera un desequilibrio en Santiago, manifestado en la cesantía (desempleo).

Las ciudades satélites circundantes se han comenzado a anexar a la metrópolis.

Ciudades de Tránsito

Existen también ciudades que cumplen funciones de tránsito y conexión regional, como:

• Los Andes: Ruta hacia Buenos Aires (B. Aires).
• Curacaví: Ruta hacia Valparaíso (Valpo).