Estructura y Funcionamiento del Sistema Locomotor: Articulaciones, Músculos y Palancas Biomecánicas
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Las Articulaciones: Conexión y Movilidad Esquelética
Las articulaciones son estructuras esenciales que unen los huesos del esqueleto y permiten la movilidad de la mayoría de sus piezas.
Clasificación de las Articulaciones según su Movilidad
Articulaciones Inmóviles (Sinartrosis)
Impiden el movimiento de los huesos que agrupan. Por ejemplo, las articulaciones que unen los huesos del cráneo.
Articulaciones Semimóviles (Anfiartrosis)
Solo realizan pequeños desplazamientos entre los huesos. Este es el caso de las articulaciones de las vértebras.
Articulaciones Móviles (Diartrosis)
Permiten una gran movilidad entre los huesos, como las articulaciones del codo, la cadera y la rodilla.
Componentes de una Articulación Móvil: El Caso de la Rodilla
La articulación de la rodilla presenta los siguientes elementos clave:
- Ligamentos: Fibras muy fuertes de tejido conjuntivo que unen los huesos, proporcionando estabilidad.
- Cartílagos: Piezas de tejido cartilaginoso que recubren y protegen las superficies de los huesos en contacto, reduciendo la fricción.
- Cápsula Sinovial: Bolsa situada entre los huesos, rellena de un líquido lubricante llamado sinovia o líquido sinovial.
La articulación de la rodilla posee, además, unas estructuras fibrocartilaginosas entre los huesos, los meniscos, cuyo objeto es adaptar la superficie de contacto para repartir mejor la carga y amortiguar el impacto.
Función Muscular y Coordinación del Movimiento
Cada músculo se une a dos huesos distintos mediante unos cordones muy resistentes de tejido conjuntivo, denominados tendones.
El músculo se contrae, es decir, se acorta, cuando recibe un impulso nervioso motor. Gracias a las articulaciones, los músculos mueven los huesos, haciendo que se acerquen, se separen o giren uno respecto a otro. La combinación de varios movimientos simples produce otros más complejos, como, por ejemplo, andar o realizar un ejercicio atlético.
Trabajo Antagónico Muscular
Para realizar algunos movimientos, los músculos trabajan coordinadamente por parejas que funcionan de forma antagónica o contraria. Por ejemplo, la contracción del bíceps braquial produce la flexión del brazo, mientras que la contracción del tríceps provoca su extensión.
Lesiones Frecuentes en el Sistema Locomotor
Las lesiones más frecuentes en el sistema locomotor pueden afectar a los músculos, a los huesos o a las articulaciones. Entre ellas, destacan:
- Contracturas Musculares: Contracción persistente e involuntaria de un músculo.
- Fracturas Óseas: Rotura total o parcial de un hueso.
- Luxaciones: Salida de los huesos de las articulaciones, perdiendo su contacto normal.
- Esguinces: Lesión en los ligamentos causada por un estiramiento o desgarro.
- Roturas de Ligamentos y de Cartílagos.
Las Palancas del Cuerpo Humano: Biomecánica del Movimiento
Los huesos y las articulaciones constituyen un sistema de palancas sobre las que actúan los músculos. De este modo, se aplican las fuerzas musculares de la manera más adecuada para producir grandes movimientos o vencer elevadas resistencias.
Elementos de una Palanca
En toda palanca se distinguen tres elementos fundamentales:
- Punto de Potencia: Donde se aplica la fuerza (generalmente, la inserción muscular).
- Punto de Apoyo (Fulcro): Donde se sustenta la palanca (generalmente, la articulación).
- Punto de Resistencia: Donde se sitúa la fuerza que hay que vencer (el peso del cuerpo o de un objeto).