Estructura y Funcionamiento del Motor Térmico: Componentes Esenciales y Ciclos Otto/Diésel

Componentes de los Motores Térmicos y su Función

Todos los motores térmicos disponen de los siguientes elementos estructurales comunes:

• Pistones y Cilindros: En el cilindro tiene lugar la **explosión** (en motores Otto) o la **combustión** (en motores Diésel), lo cual provoca en ambos casos un desplazamiento del **pistón**.
• Bloque: Todos los cilindros de un motor térmico se disponen en una pieza robusta denominada **bloque** o **bloque motor**.
• Culata: Va fijada al bloque mediante tornillos. En el espacio que queda entre ambas piezas se encuentran los cilindros.
• Cárter: Cierra el motor por debajo. Sus funciones principales son:
  • Evitar la entrada de **polvo** y otros materiales al interior del cilindro.
  • Ser el recipiente en el que se almacena el **aceite** necesario para la **lubricación** del motor.
• Componentes para producir el giro.

Además de estos elementos comunes, existen componentes que son específicos del tipo de motor (Otto o Diésel).

El Ciclo Teórico del Motor Diésel

El ciclo Diésel, al igual que el Otto, consta de cuatro tiempos. La principal diferencia radica en la forma en que se introduce el combustible y se produce la ignición.

Tiempos del Ciclo Diésel

• Primer Tiempo: Admisión

  El procedimiento básico es similar al del motor Otto, con la diferencia crucial de que en el motor Otto se introduce aire y combustible, mientras que en el Diésel solo se introduce **aire** (el combustible se introduce en el tercer tiempo).

• Segundo Tiempo: Compresión

  En este tiempo, la diferencia con respecto al ciclo Otto es que se comprime **solo aire** y se hace a una **presión superior**. Esto es necesario para conseguir que la temperatura del aire en la cámara de combustión supere la temperatura de ignición del gasoil.

• Tercer Tiempo: Combustión

  Este es el tiempo donde encontramos las mayores diferencias respecto al motor Otto. Cuando el pistón se encuentra en el **PMS** (Punto Muerto Superior), con ambas válvulas cerradas, el aire de la cámara se encuentra a una temperatura superior a la de combustión del gasoil. En estas condiciones, se introduce el combustible altamente **pulverizado** a través del **inyector**. Las pequeñas gotas de combustible contactan con el aire caliente y se **inflaman**. Como consecuencia, se produce un gran aumento de la temperatura y, con ello, un gran aumento de la presión interior, logrando el mismo efecto que en los motores Otto. El pistón es bruscamente desplazado desde el PMS hasta el **PMI** (Punto Muerto Inferior).

• Cuarto Tiempo: Escape

  Este tiempo es idéntico al del ciclo Otto, ya que en ambos casos se han producido gases que es necesario expulsar al exterior.

Diferencias Clave: Motor Otto vs. Motor Diésel

La distinción fundamental entre ambos tipos de motores radica en el método de encendido:

Motor Otto (Encendido por Chispa)

El motor Otto se denomina de **explosión** porque la forma de desplazar el cilindro se consigue mediante una **chispa** generada por una **bujía** que hace que prenda el combustible.

Motor Diésel (Encendido por Compresión)

El motor Diésel se denomina de **combustión** porque la forma de desplazar el cilindro se consigue mediante el aumento de la **temperatura** (generado por la alta compresión) hasta que llega a quemar el gasoil.