Estructura y Funcionamiento de la Democracia Ateniense Clásica

Principales Instituciones de la Democracia Ateniense

La sociedad griega, y en particular la ateniense, regía sus ciudades mediante instituciones cuya base era la soberanía popular. Sin embargo, la democracia griega era excluyente: solo formaban parte de la Asamblea popular aquellos considerados ciudadanos, es decir, varones hijos de ciudadanos atenienses. En Atenas no existía la división de poderes.

La Asamblea (Ekklesía)

Formaban parte de la Asamblea los ciudadanos de sexo masculino mayores de edad, edad que se alcanzaba a los 18 años. Sus competencias eran:

• Cesar a los magistrados designados.
• Establecer un control sobre todos los magistrados y sobre el Consejo.
• Tomar decisiones en los asuntos políticos y económicos de la ciudad.
• Participar en la administración de la ciudad.

La Asamblea tuvo varios lugares de reunión. Al principio fue la Pnyx, y más tarde fue el Teatro de Dioniso o el ágora.

El procedimiento de actuación era el siguiente:

• El Consejo convocaba la reunión.
• El orden del día era preparado por el propio Consejo.
• Todos los ciudadanos tenían derecho a hablar por igual.
• Después se pasaba a las deliberaciones y a la votación.
• Se ganaba una votación por mayoría simple.
• Podía votarse a mano alzada; en determinados casos, podía solicitarse el voto secreto.

El Consejo (Boulé) y los Pritanos

El Consejo estaba formado por 500 miembros, solo varones, mayores de 30 años, elegidos entre las tres clases censitarias. Los miembros provenían de cada una de las 10 tribus, a razón de 50 ciudadanos por cada una de ellas. Al estar formado por 500 miembros, el Consejo experimentaba dificultades de funcionamiento. Se dividió el año administrativo en 10 partes, una por cada tribu. Cada décima parte del año actuaban como Consejo efectivo los 50 miembros de una tribu.

Las 10 pritaneas se asignaban a cada una de las tribus por sorteo. Los consejeros que desempeñaban la jefatura estaban permanentemente de guardia en su espacio específico, un edificio de carácter circular llamado tholos. Cada día elegían un presidente.

Las competencias y obligaciones de la Boulé son:

• Permanecer en el pritaneo y residir en la tholos de forma inexcusable.
• Custodiar las llaves de las cajas del Estado.
• Estar en posesión del sello del Estado.
• Dar órdenes a los funcionarios adscritos al Consejo y a la Asamblea.

El Consejo tenía un Secretario, elegido de entre los 450 consejeros que no ostentaban la jefatura; existían 10 secretarios al año. Las funciones de la Boulé incluían:

• Funciones Probuléuticas: La Boulé preparaba todo aquello que iba a ser tratado en la reunión asamblearia y que iba a ser objeto de votación.
• Funciones Administrativas: La Boulé se ocupaba de un amplio abanico de tareas, como recibir a extranjeros que pudieran traer alguna propuesta para la ciudad, tomar decisiones sobre la construcción de trirremes, el mantenimiento de la flota, supervisar la recaudación de los impuestos y custodiar todos los archivos del Estado.
• Funciones Judiciales: La Boulé tenía competencias en delitos criminales y públicos.