Estructura y Función Renal: El Proceso de Formación de la Orina

Fisiología y Anatomía de los Riñones

La sangre llega a los riñones a través de la arteria renal, que procede de la aorta, y sale de ellos por la vena renal, la cual desemboca en la vena cava inferior.

Función Principal

La función esencial de los riñones es filtrar la sangre, limpiarla y, como resultado, formar la orina.

Estructura Interna del Riñón

En un corte longitudinal del riñón se distinguen tres partes fundamentales:

• Corteza: Es la zona externa, caracterizada por un color rojizo y una textura granulosa.
• Médula: Se encuentra dividida en porciones triangulares conocidas como pirámides de Malpighi.
• Pelvis renal: Posee una forma de embudo; es el lugar donde desembocan todas las pirámides y se encarga de recoger la orina formada.

Componentes de la Nefrona

La nefrona es la unidad funcional básica del riñón. Sus partes principales son:

• Glomérulo: Un ovillo de capilares sanguíneos.
• Cápsula de Bowman: Estructura hueca, con forma de copa, que rodea al glomérulo.
• Tubo contorneado proximal: Tubo retorcido situado a continuación de la cápsula de Bowman.
• Asa de Henle: Tubo con forma de U que sigue al túbulo contorneado proximal.
• Túbulo contorneado distal: Tubo retorcido que continúa después del Asa de Henle.
• Tubo colector: Es el conducto final donde el túbulo contorneado distal vierte su contenido, conduciendo la orina hacia la pelvis renal.

Proceso de Formación de la Orina

La orina es un líquido de color amarillo claro, compuesto mayoritariamente por agua y sustancias de desecho como urea y ácido úrico.

Este proceso se desarrolla en tres etapas clave dentro de la nefrona:

1. Filtración

Tiene lugar en el glomérulo. A través de sus capilares, se filtra el agua y moléculas pequeñas disueltas, como sales minerales, glucosa, aminoácidos o sustancias tóxicas. Esto genera el filtrado glomerular, que es recogido en la cápsula de Bowman e inicia su recorrido por el túbulo renal proximal.

2. Reabsorción

A lo largo del túbulo renal, la mayor parte de los componentes del filtrado glomerular son devueltos a la sangre. Se reabsorbe aproximadamente el 98% del agua, además de la glucosa, aminoácidos y una gran parte de las sales minerales.

3. Secreción

En la última porción del túbulo renal, algunas sustancias (como iones y desechos) pasan activamente desde los capilares al interior del túbulo, completando la formación de la orina, la cual es vertida al tubo colector.

La orina formada pasa de las nefronas a la pelvis renal, de ahí al uréter, que la conduce hasta la vejiga, donde permanece hasta su expulsión.

El Aparato Circulatorio y la Oxigenación Sanguínea

Circuito Menor o Pulmonar

Este circuito lleva la sangre desde el corazón, específicamente desde el ventrículo derecho, a través de las arterias pulmonares, hacia los pulmones. Allí, la sangre se oxigena y elimina el CO2. Posteriormente, regresa por las venas pulmonares a la aurícula izquierda del corazón.

Circuito Mayor o General (Sistémico)

Este circuito transporta la sangre desde el ventrículo izquierdo, impulsada por la arteria aorta, hacia las células de todos los órganos del cuerpo. En los capilares, la sangre cede el oxígeno y recoge los desechos metabólicos. Los capilares se unen en vénulas y luego en venas que devuelven la sangre, a través de las venas cavas, a la aurícula derecha del corazón.

Características del Sistema Circulatorio

El sistema circulatorio humano es:

• Doble: Esto es fundamental porque la sangre rica en O2 nunca se mezcla con la sangre pobre en O2.
• Cerrado: La sangre viaja por los vasos sanguíneos sin salir de ellos. Las sustancias que transporta llegan a los tejidos mediante el proceso de difusión.