Estructura y Función de la Célula Eucariota: Membrana Plasmática y Pared Celular

Célula Eucariota: Estructura y Componentes

La Membrana Plasmática

La **membrana plasmática** es un complejo molecular que delimita un territorio celular determinado. La casi totalidad de la masa de la membrana plasmática está constituida por **proteínas** y **lípidos anfipáticos**; contiene además pequeñas cantidades de **glúcidos** en forma de oligosacáridos unidos covalentemente a las proteínas o a los lípidos.

Los lípidos que forman parte de las membranas biológicas son:

• Fosfoglicéridos
• Esfingolípidos
• Colesterol

El Modelo del Mosaico Fluido

El modelo que intenta explicar la estructura de la membrana se denomina modelo del **mosaico fluido**. Según este modelo, tanto los lípidos como las proteínas forman un mosaico molecular debido a su distribución mezclada en la membrana. Ambos tipos presentan una amplia **movilidad** por el interior de la membrana, lo que les otorga un carácter fluido.

La Matriz Extracelular y la Pared Celular Vegetal

En los organismos pluricelulares, la mayoría de las células están rodeadas por un entramado molecular, producto de su propia actividad secretora, que se denomina **matriz extracelular**.

• En los animales, la matriz extracelular está compuesta generalmente por proteínas y polisacáridos hidratados que forman una especie de cemento de unión entre las distintas células.
• En las células vegetales, los componentes de la matriz extracelular están mucho más organizados, formando una estructura mucho más rígida y resistente que se denomina **pared celular vegetal**.

Composición y Capas de la Pared Celular

Los componentes moleculares de la pared celular vegetal son: **fibras de celulosa** y un **cemento de unión** constituido por otros polisacáridos no fibrilares, proteínas, agua y sales minerales.

Estos componentes proceden de la actividad secretora de la célula y se disponen en capas sucesivas que se van depositando desde fuera hacia dentro, de manera que las más recientes son las que quedan en contacto con la membrana plasmática.

Estructura de las Capas

La primera capa en depositarse es la llamada **lámina media**. A continuación, se depositan las capas sucesivas:

1. Pared Primaria: Se deposita entre la lámina media y la membrana plasmática. Consta de tres capas con moléculas de celulosa dispuestas en retículo. Tanto la lámina media como la pared primaria pueden crecer en extensión a medida que crece la célula.
2. Pared Secundaria: Queda depositada entre la pared primaria y la membrana plasmática. Una vez depositada la pared secundaria, la célula ya no puede seguir creciendo.

Funciones Estructurales

La pared celular vegetal, dada su gran rigidez, cumple una doble **función estructural**:

• Constituye un **exoesqueleto** que protege a la célula, impidiendo que sea deformada o dañada por esfuerzos mecánicos procedentes del exterior.
• Protege a dichas células frente a **fenómenos osmóticos desfavorables**.