Estructura Familiar en Roma: Agnación, Cognación y Afinidad

ESTRUCTURA DE LA FAMILIA ROMANA: AGNACIÓN

Llamamos familia en sentido propio al grupo de personas vinculadas entre ellas por el hecho de estar sometidas a la autoridad de un paterfamilias.

El concepto de familia romana no coincide con nuestra noción actual de la misma.

• En Roma, el lazo que une a las personas que pertenecen a una misma familia es exclusivamente la sujeción a la potestad de un pater.
• En la actualidad, la base de toda familia es el parentesco de sangre (cognación).

Se denomina agnación a la relación que vincula a todas las personas que componen la familia, en relación al paterfamilia a cuyo absoluto poder están sometidas. Denominamos familia agnaticia al grupo doméstico que se constituye. La familia agnaticia no se rompía con la muerte del paterfamilia y no solo comprende las personas que están, sino también las que hubieran podido estar sujetas al pater si este no hubiera muerto.

Forman parte de la familia agnaticia:

• Los parientes por parte del padre.
• La mujer que, al casarse con el pater o con alguno de los varones sometidos a su potestad, cumpliese el acto de conventio in manum.
• Los hijos legítimos de ambos sexos y los descendientes legítimos de sus hijos y nietos varones.
• Las personas que el padre acoja en la familia mediante la adopción.
• Los hijos concebidos en vida del pater, pero nacidos tras su muerte (póstumos).

Desde este punto de vista, podemos resumir que:

• Paterfamilia no significa padre en sentido biológico, sino más bien “jefe”.
• La procreación no es el único vínculo que une a las personas que pertenecen a una misma familia.
• El vínculo es la sujeción a un jefe común, el paterfamilias.

Tal estructura, un tanto artificial, creó situaciones injustas, sobre todo en el ámbito de las sucesiones, sufriendo por ello grandes transformaciones. Justiniano la modificó casi completamente, y la familia asumió características muy similares a las de la actualidad, basada fundamentalmente en vínculos de sangre.

COGNACIÓN Y AFINIDAD

COGNACIÓN

La cognación es el vínculo o parentesco de sangre que existe entre personas que descienden una de la otra o bien de un tronco común.

Podemos hablar de dos grupos de parientes:

• Parientes en línea recta: aquellos que han nacido unos de otros y pueden contemplarse en sentido ascendente (padres, abuelos, bisabuelos) y en sentido descendente (hijos, nietos, etc.).
• Parientes en línea colateral: aquellos que, sin descender unos de otros, tienen un tronco común (hermanos, tíos, sobrinos, etc.).

La mayor o menor proximidad del parentesco se mide por grados, cada grado equivale a una generación:

• En línea recta: (hijo-padre: 1 grado. Hijo-abuelo: 2 grados).
• En línea colateral: Hay que subir hasta el tronco común y luego descender hasta el pariente que queremos conocer (entre hermanos: hermano A – padre – hermano B: dos grados).

En nuestro derecho, la cognación es la base de la sucesión intestada y de la tutela legítima.

AFINIDAD

La afinidad es el vínculo que une al cónyuge con los parientes consanguíneos del otro. Por ejemplo, existe afinidad entre el marido y los familiares (en línea recta y en línea colateral) de la mujer.

Esta afinidad tiene relevancia porque puede ser impedimento para el matrimonio o crear una obligación de alimentos.

Manus: poder del pater sobre la mujer.

Patria potestas: poder del pater sobre los hijos.

Dominium: poder del pater sobre los esclavos.