Estructura y Evolución de la Prehistoria Humana: Del Paleolítico a los Primeros Sistemas de Escritura

La Prehistoria: El Periodo Anterior a la Documentación Escrita

La **Prehistoria** es el periodo anterior a todo documento escrito.

Periodos Fundamentales de la Prehistoria

El Paleolítico

El **Paleolítico** es una etapa de la Prehistoria que se caracteriza por la utilización de **utensilios de piedra tallada**.

• El Paleolítico es la época más antigua en que se trabajó la piedra. Por lo tanto, el hombre usó el material tal como lo encontraba en la naturaleza.
• Vivían de la **recolección** de frutos y plantas.
• Usaban pieles de animales para su vestuario y habitaban en **cavernas**.
• Llevaban un tipo de vida **nómada**: se cambiaban de refugio según las necesidades climáticas y de subsistencia.
• El hombre empleó como armas iniciales trozos de madera y luego confeccionó el artefacto denominado "pico **chelense**".
• Más tarde, confeccionó cuchillos. Salían en grutas en busca de su alimento, producto de la **pesca, caza y recolección**.
• Al buscar calor para su refugio, descubrió la manera de obtener el **fuego** mediante el frotamiento de dos piedras.

El Neolítico

El **Neolítico** se caracteriza por el **pulido de los instrumentos de piedra**, el establecimiento de **poblados sedentarios** y el inicio de la **agricultura y ganadería**.

• Ha desaparecido la necesidad perentoria de vivir en cavernas. Ocurren grandes revoluciones en el desenvolvimiento del hombre prehistórico que ponen fin al periodo.
• El clima fue más favorable y el hombre buscó los mejores lugares de su ambiente para residenciarse.
• El cultivo de plantas textiles proporcionó al hombre neolítico materia prima para tejer sus vestidos.
• Con estos avances van levantándose las aldeas y ya se puede hablar del hombre neolítico como ser civilizado.
• **Domestica animales**. El hombre se aloja a las orillas de ríos y lagos, fabrica sus viviendas (**sedentarios**), se hace agricultor (trabaja la tierra) y fabrican monumentos como el **dólmen** y el **menhir**.

El Neolítico fue una revolución porque fue la primera transformación radical de la forma de vida de la humanidad, que pasa de ser nómada a sedentaria y de economía depredadora (caza, pesca y recolección) a productiva (agricultura y ganadería).

El Surgimiento de la Escritura

La **Escritura**: conjunto de códigos o letras que permite al hombre plasmar sus ideas y pensamientos.

Tipos de Escritura

• **Jeroglífica**: Es un tipo de escritura en el cual las palabras no se representan con signos alfabéticos, sino que el significado de las palabras se expone con símbolos o figuras. Fue creada por los egipcios.
• **Cuneiforme**: Fue desarrollada por los antiguos mesopotámicos. Se escribía sobre tablillas de arcilla húmeda, mediante un tallo vegetal en forma de cuña.
• **Alfabética**: Es un sistema de representación de palabras o ideas por medio de letras u otro conjunto de signos gráficos. Después de conocer la escritura jeroglífica y la cuneiforme, los antiguos fenicios la transformaron en letras.

Fuentes de la Historia

Las fuentes utilizadas para el estudio histórico se clasifican en:

• **Escritas**: Son los textos, libros, folletos, revistas.
• **Orales**: Son narraciones y relatos sobre un hecho.
• **Iconográficas** (o materiales): Son videos, películas, monumentos.

Criterios y Modelos Historiográficos

Criterios Historiográficos

Se estudia a través del **materialismo histórico**.

Modelos Historiográficos: Periodificación

La historia se divide en periodos o edades:

• **Edad Antigua (Edad A)**: Comprendida desde la creación de la escritura hasta la desaparición del Imperio Romano de Occidente.
• **Edad Media (Edad M)**: Desde los viajes geográficos del siglo XV hasta la Revolución Francesa (R.F.).
• **Edad Contemporánea**: Desde la R.F. hasta nuestros días.