Estructura y Evolución de las Ciudades Españolas: Redes, Jerarquías y Sostenibilidad
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El Sistema Urbano Español: Estructura y Relaciones
El sistema urbano español se define como un conjunto de asentamientos interrelacionados, donde las ciudades establecen relaciones entre sí. Espacialmente, este sistema se configura en redes compuestas por nodos y líneas. Las ciudades que lo integran se organizan jerárquicamente, conformando ejes urbanos con distinto dinamismo e integración.
La red española está constituida por:
- Metrópolis Nacionales: Dos ciudades millonarias con proyección internacional, Madrid y Barcelona. Constituyen los principales centros de decisión empresarial, concentrando las sedes de grandes empresas nacionales y multinacionales, y ofreciendo las funciones más diversificadas.
Jerarquía Urbana: De Metrópolis a Centros Rurales
Es notable el brusco salto demográfico entre las metrópolis nacionales y las metrópolis regionales, cuya población oscila entre el millón y el medio millón de habitantes. Ejemplos incluyen Valencia, Sevilla y Zaragoza. Estas ciudades, consideradas de tamaño medio en el contexto nacional, se conectan con las metrópolis nacionales a través de una densa red de transportes y ejercen una influencia significativa a nivel regional o autonómico.
Además, la red urbana española dispone de una extensa red y subred de ciudades medias y pequeñas con gran proyección regional y provincial, tales como Palma de Mallorca, Bilbao, A Coruña y Valladolid.
Esta densa red urbana contrasta con los centros de servicios rurales, localidades con menos de 20.000 habitantes, que presentan funciones más reducidas y menos especializadas. Generalmente, actúan como nodos de transporte para su área de influencia, la comarca.
Conclusión sobre la Distribución Espacial
En conclusión, la distribución espacial de las aglomeraciones urbanas españolas no cubre de forma homogénea todo el territorio, evidenciando marcados contrastes entre el centro y la periferia.
Características del Proceso de Crecimiento Urbano en España
El crecimiento de las ciudades españolas comparte un proceso bastante similar, siendo herederas de un pasado común.
El Centro Histórico: Herencia Preindustrial
Así, todas ellas se originan en un centro histórico con rasgos comunes de una herencia preindustrial, donde se superponen amplias etapas históricas.
Expansión Urbana: Los Ensanches Burgueses
Las ciudades más populosas de finales del siglo XIX y principios del XX iniciaron la construcción de barrios de expansión, conocidos como ensanches burgueses. Estos nuevos espacios respondían a los ideales burgueses: una idea de orden, un plano regular en cuadrícula y una adecuada dotación de servicios.
- El primer ensanche fue proyectado en 1859 en Barcelona por Ildefons Cerdà.
- José de Castro hizo lo propio en Madrid en 1860.
Estos proyectos se difundieron por otras ciudades como Pamplona, Bilbao o A Coruña.
Hacia la Sostenibilidad Urbana
Finalmente, y de forma simultánea al crecimiento disperso en las periferias, se observa una apuesta por la nueva sostenibilidad urbana. Esto se manifiesta en una profunda rehabilitación de edificios, así como en la renovación y regeneración de barrios, en contraste con el crecimiento ilimitado de las ciudades de finales del siglo XX y principios del XXI.