Estructura y Dinámicas del Sistema Urbano Español: Factores y Jerarquías

El sistema urbano español está condicionado por factores **físicos**, **históricos**, **económicos** y **sociales** que han determinado la localización, jerarquía y funciones de las ciudades.

Condicionantes del Desarrollo Urbano

1. Factores Físico-geográficos

• La **costa** ha sido históricamente más propicia para el desarrollo urbano por su accesibilidad, clima y actividad comercial (ej. Barcelona, Valencia, Málaga).
• El interior peninsular, más elevado y con clima más extremo, presenta menor densidad urbana, aunque con núcleos importantes como Madrid o Zaragoza.

2. Factores Históricos

• Durante la Edad Media y Moderna, muchas ciudades crecieron como centros defensivos o religiosos.
• En el siglo XIX, la **industrialización** favoreció el crecimiento de urbes costeras y del norte (Bilbao, Gijón, Barcelona).
• En el siglo XX, el desarrollo **turístico** consolidó el crecimiento urbano en el litoral mediterráneo y las islas.

3. Factores Económicos y Sociales

• La concentración de servicios, infraestructuras y empleo en las grandes ciudades ha acentuado la **atracción urbana**.
• La urbanización difusa y los procesos de **metropolización** han generado áreas suburbanas y periurbanas.

Distribución del Sistema Urbano Español y Ejes Principales

El sistema urbano se organiza en torno a **ejes urbanos** que concentran población, actividades económicas y redes de transporte. Los principales ejes son:

Ejes Urbanos Fundamentales

1. Eje Mediterráneo: Desde Girona hasta Málaga. Aglomera ciudades como Barcelona, Tarragona, Castellón, Valencia, Alicante, Murcia, Almería y Málaga. Es dinámico y densamente poblado, ligado al turismo, industria y servicios.
2. Eje del Valle del Ebro: Conecta Zaragoza con Logroño, Huesca y Lleida. Importante por la industria agroalimentaria y logística.
3. Eje del Guadalquivir: Vertebra Andalucía occidental con ciudades como Sevilla, Córdoba y Jerez. Destaca por su actividad agroindustrial y turística.
4. Eje Cantábrico: Recorre el norte peninsular de oeste a este (A Coruña, Gijón, Santander, Bilbao, San Sebastián). Tradicionalmente industrial, ahora más diversificado.
5. Eje Madrid–Toledo–Guadalajara: Eje radial centrado en Madrid, con fuerte metropolización y expansión hacia provincias limítrofes.

Jerarquía Urbana (Hasta el Tercer Nivel)

1. Primer Nivel (Metrópolis Nacionales)

• Madrid: Capital política, financiera y cultural.
• Barcelona: Gran centro industrial, comercial y logístico.

2. Segundo Nivel (Metrópolis Regionales)

• Valencia, Sevilla, Bilbao, Zaragoza, Málaga.

3. Tercer Nivel (Ciudades Medias)

• Murcia, Valladolid, Gijón, Vigo, Palma, A Coruña, Alicante, Granada, Córdoba.

Estas ciudades forman un sistema urbano articulado en torno a los grandes ejes de comunicación (autopistas, AVE, puertos y aeropuertos).