Estructura y Dinámicas del Sistema Urbano Español: Aglomeraciones, Problemas y Funciones

Aglomeraciones Urbanas y el Área Metropolitana

El área metropolitana es una aglomeración urbana formada por una ciudad principal y por varios municipios en su entorno, que mantienen importantes relaciones socioeconómicas.

Características del Área Metropolitana

• Están presididas por una ciudad principal.
• Entre la ciudad central y los núcleos del área se establecen relaciones económicas y sociales intensas.
• La red de transportes y comunicaciones es esencial para su funcionamiento.

Tipologías de Aglomeraciones Urbanas

1. La Conurbación: Formada a partir del crecimiento paralelo de dos o más ciudades hasta unirse físicamente (ejemplo: Málaga-Marbella).

2. Región Urbana: Es una aglomeración urbana discontinua, integrada por ciudades dispersas, pero lo suficientemente densa como para que todo el territorio posea características urbanas (ejemplo: Centro de Asturias).

3. Megalópolis: Es una aglomeración de extensión suprarregional. En España podría considerarse tal el eje mediterráneo, desde la frontera francesa hasta Cartagena.

Desafíos y Problemas de las Ciudades Españolas

Problemas Derivados de la Aglomeración

• La densificación demográfica y constructiva, y la presión urbana sobre el espacio no urbanizado.
• El elevado precio de compra o alquiler de viviendas.
• La ordenación del tráfico y el transporte, causados por la necesidad de abastecimiento y por los desplazamientos residencia-trabajo que ocasionan atascos y problemas de aparcamiento.

Problemas Económicos

Se deben a la excesiva terciarización de las actividades urbanas, lo que puede generar dependencia económica.

Problemas Sociales

Son más frecuentes en las grandes ciudades debido a que los individuos están más expuestos al estrés, al aislamiento y al desempleo. Destacan la delincuencia, la prostitución o el alcoholismo. Para atajar estos problemas se llevan a cabo campañas de prevención, dirigidas especialmente a la juventud.

Problemas Ambientales

• Microclima Urbano

  La existencia de un microclima urbano, generado por las calefacciones y la industria, se debe a que los materiales de construcción retienen más el calor y las paredes verticales de los edificios reflejan la radiación solar hacia el suelo.

• Contaminación Atmosférica y Acústica

  La contaminación atmosférica, debida al tráfico y a las calefacciones, crea una capa de polvo y humo que afecta a la salud, a las plantas y a los edificios. Frente a esto se fomenta el transporte público. Los altos niveles de ruido que suelen registrarse en las ciudades provocan cefaleas o insomnio.

• Gestión de Residuos

  La producción y la eliminación de residuos genera problemas, como el de las aguas fecales. Para mitigar este problema se fomenta la reducción, la recuperación y el reciclaje de residuos.

• Pérdida de Espacios Verdes

  La desaparición de espacios verdes del interior y del entorno urbano aumenta la congestión de las ciudades.

Características del Sistema Urbano Español

Tamaño de las Ciudades

La jerarquía demográfica se estructura de la siguiente manera:

• El mayor tamaño demográfico corresponde a las aglomeraciones urbanas que superan los 500.000 habitantes (MYB, probablemente Madrid y Barcelona).
• Luego se sitúan cinco aglomeraciones que superan los 800.000 habitantes (VAL, SEV, BIL, ASTUR y MAL).
• Otras ocho aglomeraciones superan los 500.000 habitantes (ZAR, ALI, ELC, BAHÍA DE CÁDIZ, MURCIA, LPGC, GRAN, VIGO y PALMA).
• Tras todas ellas, existe un elevado número de ciudades entre los 400.000 y los 15.000 habitantes.

La distribución territorial de las ciudades por su tamaño se caracteriza por la localización en el centro peninsular de la mayor aglomeración urbana: Madrid.

Las Funciones Urbanas

Las funciones urbanas son las actividades socioeconómicas desempeñadas por las ciudades hacia el exterior. Según su función, pueden ser:

• Funciones Primarias

  Están especializadas en actividades del sector primario, entre ellas las agrociudades andaluzas y las ciudades mineras asturianas.

• Funciones Secundarias

  En unos casos están especializadas en la industria, como ciertas ciudades de gran dinamismo económico, demográfico o urbano (ejemplo: Barcelona o Málaga).

• Funciones Terciarias

  Están especializadas en los servicios, que pueden ser empresariales, financieros, administrativos, etc.