Estructura y Desarrollo Dental: Tejidos, Músculos y Glándulas Salivales

Tejidos Dentales: Composición y Funciones

Los dientes están compuestos por varios tejidos especializados, cada uno con una estructura y función únicas.

Esmalte

El esmalte es la capa más externa y dura del diente, protegiéndolo del desgaste y las caries.

Dentina

La dentina es el tejido situado justo debajo del esmalte y el cemento. Sus características principales son:

• Composición: Es un 70% inorgánico.
• Estructura: Está formada por túbulos dentinarios perpendiculares al exterior, en cuyo interior se encuentran prolongaciones de células vivas, los odontoblastos.

Pulpa Dental

La pulpa, conocida como el "nervio" del diente, es fundamental para mantenerlo vivo. Se encuentra en la parte más interna.

• Función principal: Mantener la vitalidad del diente.
• Localización: Ocupa la cavidad central del diente.
• Aspecto: Es de color rojizo.
• Composición: Es un tejido vivo, 100% orgánico, formado por vasos sanguíneos, nervios y tejido conectivo.
• Propiedades: Alimenta al diente y le proporciona sensibilidad.
• Partes: Se divide en dos secciones:
  • Cámara pulpar: Ubicada en la corona.
  • Conducto radicular: Se extiende a lo largo de la raíz.

Etapas de la Dentición Humana

El desarrollo dental humano atraviesa diferentes fases, comenzando con los dientes deciduos (de leche) hasta la dentición permanente del adulto.

Dentición Mixta

La dentición mixta es el período de transición en el que coexisten en la boca tanto dientes deciduos como dientes permanentes. Durante esta etapa, los dientes de leche son empujados por la segunda dentición, cayendo (exfoliándose) de manera natural para dejar surgir a los dientes permanentes.

Este proceso se produce, generalmente, entre los 6 y los 12 años y ocurre de forma ordenada en dos periodos:

• Primer periodo (entre los 6 y los 9 años):
  • Aparecen los primeros molares permanentes.
  • Se caen los incisivos temporales y son sustituidos por los incisivos definitivos.
• Segundo periodo (entre los 9 y los 12 años):
  • Se pierden los caninos y los molares temporales, siendo sustituidos por los caninos definitivos y los premolares definitivos, respectivamente.
  • Erupcionan los segundos molares definitivos.

Dentición Definitiva o Permanente

La dentición definitiva reemplaza completamente a la dentición decidua. El proceso de erupción es paulatino y sigue un cronograma general:

• El primer diente permanente suele erupcionar a los 6 años.
• La dentición se considera completa alrededor de los 12 años, a excepción de los terceros molares.
• Los terceros molares o cordales (comúnmente llamadas muelas del juicio) erupcionarán, o no, a partir de los 16 años, sin una edad fija.
• La dentición permanente completa está formada por 32 piezas dentales.
• La distribución es de 8 piezas por cuadrante: 2 incisivos, 1 canino, 2 premolares y 3 molares.

Músculos de la Cavidad Oral y Zonas Adyacentes

Diversos grupos musculares son responsables de funciones vitales como la masticación, la expresión facial y la deglución.

Músculos Masticatorios

• Masetero
• Temporal
• Pterigoideo interno
• Pterigoideo externo
• Milohioideo
• Vientre anterior del digástrico

Músculos Faciales

• Superciliar
• Orbicular de los párpados
• Buccinador
• Risorio
• Orbicular de los labios

Músculos Faríngeos y Linguales

• Palatogloso
• Palatofaríngeo
• Músculo de la úvula (palatoestafilino)
• Músculos de la lengua

Glándulas Salivales: Tipos y Localización

Las glándulas salivales son responsables de producir saliva, esencial para la digestión, la lubricación y la protección de la cavidad oral. Se clasifican en dos grupos:

Glándulas Salivales Menores

Son cientos de pequeñas glándulas repartidas por toda la mucosa oral.

Glándulas Salivales Mayores

Son tres pares de glándulas de mayor tamaño con características específicas:

Glándula Parótida

• Localización: Debajo del arco cigomático.
• Punto de drenaje: Vierte la saliva en la cara vestibular (mejilla) del primer molar superior.
• Conducto excretor: Conducto de Stenon.

Glándula Submandibular

• Localización: Debajo del gonion (ángulo de la mandíbula), en el arco mandibular.
• Punto de drenaje: Vierte en la parte inferior delantera de la boca.
• Conducto excretor: Conducto de Wharton.

Glándula Sublingual

• Localización: En la parte inferior delantera de la boca, bajo la lengua.
• Punto de drenaje: Vierte en la parte inferior delantera de la boca.
• Conducto excretor: Conducto de Rivinus.

Tejidos Periodontales: El Soporte del Diente

Los tejidos periodontales, también conocidos como periodonto, son el conjunto de estructuras que rodean y dan soporte a los dientes.

Cemento Radicular

El cemento es un tejido que recubre la superficie exterior de la raíz dentaria. Es considerado tanto un tejido dental como periodontal.

• Localización: Zona exterior de la raíz.
• Aspecto: De color amarillento.
• Composición: Es un 65% inorgánico.
• Estructura: En su interior se insertan las fibras de Sharpey, que provienen del hueso alveolar.
• Función: Sujeta al diente para que no se mueva y protege el interior de la raíz.

Hueso Alveolar

El hueso alveolar es un hueso esponjoso y vascularizado que forma parte de los maxilares. Contiene una serie de cavidades, los alvéolos, donde se anclan las raíces de los dientes. En él también se insertan las fibras de Sharpey, y su función principal es mantener el diente firmemente anclado.

Ligamento Periodontal

El ligamento periodontal es un conjunto de fibras de tejido conectivo que ocupa el espacio entre la raíz del diente y el hueso alveolar. Estas fibras se extienden desde el hueso hasta el cemento radicular.

• Función: Anclar el diente al alvéolo y amortiguar las fuerzas de la masticación.

Encía

La encía es el tejido blando que rodea el cuello del diente, actuando como una barrera protectora para evitar el contacto del medio bucal con las estructuras internas que rodean la pieza dental. Limita con la mucosa oral en la línea mucogingival, lo que se evidencia por un cambio de coloración de rosado (encía) a rojizo (mucosa).

La encía se divide en dos partes:

• Encía libre o marginal: La parte superior que forma el surco gingival alrededor del diente.
• Encía insertada o adherida: La porción que está firmemente unida al hueso subyacente.