Estructura y Desafíos de la Enseñanza Colonial en Chile (Siglos XVI-XVIII)

Niveles Educativos en la Colonia

1. Escuelas de Primeras Letras

Características Generales:

• Era estamental (solo para españoles emigrados) y “masiva”, no tenía límites de cantidad.
• Esta era una educación para españoles, mayoritariamente de clase media, ya que las clases de mayor poderío económico generalmente preferían el estudio en casa, donde se contrataba a un educador particular.
• La única condición que se exigía era ser hijo de padres españoles.
• Normalmente, las mujeres se educaban en conventos, donde se les entregaba una formación religiosa y se les enseñaban labores domésticas.

Tipos de Escuelas de Primeras Letras

• Escuelas privadas: Destinadas a hijos de la Corona o a quienes pudieran pagarlas.
• Escuelas de Cabildo o Reales (Escuela Pública):

  Eran establecimientos financiados por la Corona a través de impuestos (que la gente pagaba al Cabildo). Eran gratuitas para los hijos de los españoles y estaban destinadas a los mestizos pobres.

  En Chile solo existían tres escuelas públicas: las del Cabildo de Santiago, Concepción y La Serena. No existían cabildos en los alrededores, ya que la gente era muy pobre para sustentarlos.

Objetivos y Métodos

• Objetivo: El conocimiento de la fe y crear hombres temerosos de Dios.
• Se enseñaba: Castellano, aritmética y formación religiosa (catecismo).
• Método: “La letra con sangre entra”. Se privilegiaba el castigo físico, la memorización y la repetición.

2. Desafíos del Magisterio Colonial

El problema principal era la falta de maestros, ya que poca gente se interesaba en enseñar. (Chile era una Capitanía General, una zona de guerra, por lo que la educación no tenía prioridad).

Dificultades: La falta de recursos y maestros. Para ser profesor, se exigía:

• Ser religioso (autorizado por la Iglesia).
• No tener pena infamante (algún delito de guerra).
• No debían tener un oficio servil (trabajo manual).
• Debían tener buena vida y costumbres (lo certificaba la Iglesia).
• Ser limpio de sangre.
• Tener conocimiento de lectura, escritura, Biblia y corte de plumas.
• Ser cristiano viejo (bautizado en la infancia) y ser hidalgo (noble).

Estos requisitos eran muy difíciles de cumplir en Chile.

3. Colegios Menores

Destinados a españoles emigrados de una clase más alta. Solo ingresaban a ellos quienes tuvieran méritos académicos. Estas escuelas eran sostenidas por el Estado y se entregaba el título de bachiller. Se incluía el latín y se estudiaban los clásicos (Grecia y Roma).

• En Chile prácticamente no existieron. Los pocos que había eran pagados (en el resto de América eran gratuitos) y se mantenían las escuelas de primeras letras gratis. También existía falta de sacerdotes.

4. Escuelas de Latinidad

Objetivo: Formar nuevos sacerdotes locales.

Se enseñaba sobre la Iglesia, las Escrituras y la Historia Sagrada. Eran mantenidos por la Corona. El ingreso era a los 13-14 años y duraba de 3 a 4 años. Aquí se recibía el título de sacerdote.

5. Colegios Mayores (Símil de Universidad)

Estas instituciones no entregaban los títulos; para eso había que rendir un examen de grado en una universidad (en este caso, la de Salamanca). Esto era muy complejo y destinado solo a quienes poseían mayor poderío económico.

Objetivo: Formar a individuos que ingresarían al clero o a altos cargos públicos.

Requisitos de Ingreso

• Hidalguía (nobleza).
• Ilustración (tener el bachillerato).
• Pureza de sangre.
• Certificado de buenas costumbres.

Método de Estudio

Escolástica medieval (Trivium y Quadrivium) y después la especialización. Se ponía énfasis en la teología, filosofía y derecho. Eran prácticamente humanistas.

Colegios Mayores en Chile

En Chile, este nivel tuvo seminarios y convictorios con el objetivo de formar sacerdotes:

• Convictorio de San Francisco Javier (Santiago). Este es el único que sobrevive al proceso de independencia y permanece hasta la fecha.
• Convictorio San José (Concepción).
• Seminario de La Imperial.

Nota Importante: Todos los colegios mayores en Chile eran de origen jesuita, por lo tanto, algunos aceptaban a mestizos. Esto colaboró en la expulsión de los jesuitas, y así estos colegios pasaron a manos de otra orden: los franciscanos.