Estructura del Conocimiento Científico: Tipos y Métodos de Investigación

Clasificación de las ciencias según su objeto de estudio

La ciencia se ha dividido en diferentes ramas fundamentales:

• Ciencias formales: Basadas en la deducción abstracta ideal. Ejemplo: Matemáticas.
• Ciencias empíricas: Basadas en la experiencia.
  • Ciencias naturales: Su objetivo es estudiar la naturaleza. Ejemplos: Biología, Geología...
  • Ciencias sociales: Se dedican al estudio del ser humano, su cultura, sociedad y comportamiento. Ejemplos: Sociología, Psicología.

Clasificación según el tipo de conocimiento

Otra forma de clasificar las ciencias es distinguiendo entre el conocimiento teórico y el conocimiento práctico:

• Ciencias básicas: Aquellas que estudian la realidad física y asientan los fundamentos teóricos de todas las demás ciencias. Ejemplos: Matemáticas, Física, Química, Biología, Geología.
• Ciencias aplicadas: Las que llevan a la práctica los conocimientos desarrollados por otras ciencias. Ejemplos: Arquitectura, Medicina, Farmacia, Ingeniería, Informática.

Los métodos de las ciencias

La deducción

Suele ser característica de las ciencias formales. La deducción es un proceso de razonamiento lógico que permite derivar conclusiones de una o más proposiciones dadas. Las ciencias formales son idealmente axiomáticas; parten de unos principios indemostrables que actúan como premisas, los axiomas, para obtener conclusiones, los teoremas.

Ejemplos de deducción

• Ejemplo lógico:
  • Todos los hombres son mortales.
  • Sócrates es un hombre.
  • Sócrates es mortal.
• Ejemplo axiomático: A partir de los conceptos de triángulo rectángulo, lado y longitud, se puede deducir el teorema de Pitágoras.

La inducción

Los procesos de investigación inductivos son realizados a partir de hechos reales y son propios de las ciencias experimentales. La inducción es un razonamiento en el que se llega a una conclusión general partiendo de un conjunto de casos particulares obtenidos de la experiencia.

• Inducción completa: Se parte del conocimiento de todos y cada uno de los casos concretos. Ejemplo: "Todos los alumnos de esta clase tienen el pelo de color castaño".
• Inducción incompleta: No se conocen todos los casos concretos, por lo que sus conclusiones no son nunca verdaderas, sino probables. Si se hallara algún caso que no cumpliera la conclusión, esta quedaría invalidada.

Ejemplo de inducción incompleta

• Ese gorrión tiene dos alas.
• Esa paloma tiene dos alas.
• Ese canario tiene dos alas.
• Conclusión: Luego, todos los pájaros tienen dos alas.

El método hipotético-deductivo

Su eficacia y validez se asientan en los siguientes pasos estructurados:

1. El estudio de datos experimentales en la observación, a partir de la cual se plantea un problema.
2. La formulación de posibles explicaciones o soluciones, denominadas hipótesis.
3. Formulada la hipótesis, la posibilidad de deducir consecuencias, lo que permite crear modelos teóricos, a menudo matemáticos.
4. Estos modelos permiten la realización de predicciones.
5. La demostración mediante experimentación de si la hipótesis planteada era correcta o no.
6. Si la experimentación no confirma la hipótesis, se procede a la modificación de la misma.