Estructura y Componentes Esenciales del Marco Teórico en Investigación Científica

El Marco Teórico: Fundamento de la Investigación Científica

El marco teórico es la etapa en la que reunimos información documental para confeccionar el diseño metodológico de la investigación; es decir, el momento en que establecemos cómo y qué información recogeremos, de qué manera la procesaremos y aproximadamente cuánto tiempo demoraremos. Simultáneamente, la información recogida para el marco teórico nos proporcionará un conocimiento profundo de la teoría que le da significado al estudio. Es a partir de las teorías existentes sobre el objeto de estudio que se construye la base conceptual.

Antecedentes de la Investigación

Los antecedentes son indagaciones previas que sustentan el estudio, tratan sobre el mismo problema o se relacionan con otros. Sirven de apoyo al investigador y le permiten hacer comparaciones, además de obtener ideas sobre cómo se abordó el problema en oportunidades anteriores. Los antecedentes están representados por:

• Tesis de grado, postgrado y doctorales.
• Otros trabajos de investigación de cualquier casa de estudios universitaria u organización empresarial.

Esta sección responde a la pregunta: “¿Qué se ha escrito o investigado sobre el particular?”, lo que equivale a la revisión de investigaciones previas.

Definición de Términos Básicos

La definición de términos se refiere a aquellos conceptos que, aunque no se desarrollen extensamente en las bases teóricas, son cruciales para comprender el panorama completo de la teoría expuesta. El desafío en la definición de conceptos radica en que muchos términos utilizados en las ciencias sociales son tomados del lenguaje común o vulgar, y el investigador, generalmente, los emplea con un sentido técnico diferente.

Estos conceptos deben estar estrechamente ligados a los objetos y hechos que representan. Por ello, al definirlos, se busca asegurar que el lector conozca perfectamente el significado específico con el que se utilizará el término o concepto a lo largo de toda la investigación.

Las Bases Teóricas

Las bases teóricas constituyen el corazón del trabajo de investigación, pues es sobre ellas que se construye toda la estructura del estudio. Una base teórica sólida forma la plataforma sobre la cual se construye la interpretación de los resultados obtenidos; sin ella, la interpretación carece de sustento.

La base teórica proporciona la estructura sobre la cual se diseña el estudio, determinando qué elementos se deben tomar en cuenta y cuáles no. Sin una buena base teórica, cualquier instrumento diseñado o seleccionado, o técnica empleada en el estudio, carecerá de validez científica.

Definición y Tipos de Variables

Las variables se definen como todo aquello que se va a medir, controlar y estudiar en una investigación o estudio. La capacidad de medir, controlar o estudiar una variable se debe al hecho de que esta varía, y dicha variación puede ser observada, medida y estudiada.

Por lo tanto, es crucial, antes de iniciar una investigación, determinar cuáles son las variables que se desean medir y la metodología para hacerlo. Es decir, las variables deben ser susceptibles de medición.

Una variable es todo aquello que puede asumir diferentes valores, ya sea desde el punto de vista cuantitativo o cualitativo. Las variables deben ser definidas de dos maneras:

• Conceptual: Definición teórica del constructo.
• Operacional: Definición práctica que establece cómo será medida la variable en el contexto del estudio.