Estructura, Clasificación y Ciclos de Replicación de los Virus

Estructura y Formas de los Virus

Los virus presentan diversas morfologías según la disposición de su cápside:

• Icosaédrica: Los virus con simetría icosaédrica poseen 12 vértices, 30 aristas y 20 caras triangulares. Un ejemplo característico es el Parvovirus.
• Helicoidal: Presentan una nucleocápside helicoidal, donde las unidades estructurales se organizan en forma de hélice. Ejemplo: Rhabdoviridae.
• Compleja: Poseen una simetría compleja que no se ajusta a las formas geométricas simples. Ejemplo: Poxviridae.
• Pleomórfica: Virus con formas altamente variables y únicas. Ejemplo: Filoviridae.

Otras Entidades Infecciosas

Prion: Es una forma anormal y patógena de una proteína celular que tiene la capacidad de convertir una proteína normal en su forma anómala, propagando de este modo la enfermedad.

Viroide: Se trata de una entidad infecciosa compuesta por un pequeño fragmento de ARN circular monocatenario que carece de una cápside proteica.

Sistema de Clasificación de Baltimore

Los virus se categorizan según el sistema de clasificación de Baltimore, propuesto por David Baltimore en 1971. Este modelo organiza a los virus en siete clases fundamentales, basándose en la ruta de transmisión de la información genética desde el ácido nucleico encapsidado en el virión hasta el ARN mensajero (ARNm). Las clases son:

• BC I: Virus de ADN de doble cadena (dsDNA).
• BC II: Virus de ADN de cadena sencilla (ssDNA).
• BC III: Virus de ARN de doble cadena (dsRNA).
• BC IV: Virus de ARN de cadena sencilla de sentido positivo ((+)RNA).
• BC V: Virus de ARN de cadena sencilla de sentido negativo ((-)RNA).
• BC VI: Virus de ARN que transcriben inversamente ((+)RNA, RT).
• BC VII: Virus de ADN de doble cadena que transcriben inversamente (dsDNA, RT).

Ciclos de Reproducción Viral

Ciclo Lítico

Es un proceso de reproducción viral que conlleva la destrucción de la célula infectada. Ocurre cuando un virus secuestra la maquinaria de una célula huésped para fabricar nuevos viriones, provocando finalmente su ruptura. Sus etapas son:

• Fijación: El fago se adhiere a la superficie celular.
• Penetración: El ADN del fago se introduce en la célula.
• Replicación y síntesis: Se realiza la replicación del ADN del fago y la síntesis de sus proteínas.
• Ensamblaje: Los componentes virales se organizan para formar nuevos virus.
• Liberación: La célula experimenta lisis, liberando múltiples fagos que pueden infectar a otras células.

Ciclo Lisogénico

Es un proceso de replicación viral en el que el material genético del virus se integra en el genoma de la célula huésped sin destruirla de inmediato.

• Fijación: El fago se fija a la superficie celular.
• Penetración: El ADN del fago entra en la célula.
• Integración: El ADN viral se integra en el ADN celular, convirtiéndose en un profago.
• Replicación: El profago integrado se replica cada vez que el ADN bacteriano se divide.

Caracteres Empleados para la Clasificación Taxonómica

La taxonomía viral utiliza diversos criterios para organizar a los agentes infecciosos:

Familia

Agrupa virus con propiedades comunes entre varios géneros, tales como:

• Composición bioquímica.
• Estrategia de replicación viral.
• Estructura de la partícula.
• Organización general del genoma.

Género

Define propiedades específicas dentro de una familia, incluyendo:

• Estrategia de replicación.
• Tamaño del genoma, organización y número de segmentos.
• Secuencias homólogas.
• Vector de transmisión.

Especies

Se centra en propiedades detalladas dentro de un género, abarcando:

• Rearreglo del genoma.
• Secuencias homólogas específicas.