La Estructura Agraria Española: Transformaciones Recientes, Población y Sistemas de Explotación

La Estructura Agraria: Evolución y Características

La estructura agraria se refiere al conjunto de elementos que definen la organización de la actividad agrícola y ganadera. Su estudio permite comprender la evolución del sector primario y sus dinámicas territoriales.

La Estructura Agraria Tradicional vs. Actual

La estructura agraria ha experimentado profundas transformaciones desde mediados del siglo XX:

Estructura Agraria Tradicional

Se caracterizaba por:

• Empleo de una mano de obra numerosa.
• Explotaciones de tamaño variable trabajadas de manera extensiva (bajos rendimientos debido a las escasas inversiones).
• Tecnología retrasada.
• Rendimiento bajo.
• Producción destinada principalmente al autoconsumo y a un mercado interior protegido por aranceles de la competencia exterior.

Estructura Agraria Actual

Se inició a partir de la década de 1960 y se caracteriza por:

• Empleo de una población escasa y envejecida.
• Progresivo aumento del tamaño de las explotaciones agrarias.
• Mayor intensificación de la producción.
• Incorporación de avances tecnológicos.

Como resultado, se ha elevado el rendimiento y la producción tiende a la especialización regional y a la venta en un mercado cada vez más globalizado y liberalizado.

Población Rural y Transformaciones Demográficas Recientes

La Población Ocupada en el Sector Agrario

La población ocupada en las actividades agrarias es escasa y está envejecida. Existen diferencias territoriales significativas, con bajas cifras de población agraria en Madrid y el País Vasco (en torno al 1%), y valores más altos en Extremadura, Murcia y Galicia.

Causas del Descenso Demográfico: El Éxodo Rural

La causa principal de esta situación fue el éxodo rural, ocurrido entre 1960 y 1975. Este fenómeno estuvo motivado por:

• La mecanización de las tareas agrarias.
• La atracción ejercida por la industria y los servicios urbanos.

Estos factores provocaron el despoblamiento de las áreas rurales más atrasadas de la montaña y del interior peninsular.

Tendencias Demográficas desde la Década de 1990

Desde la década de 1990, se observan dos tendencias demográficas principales:

1. Continuación del Descenso y Envejecimiento

Se mantiene en las áreas rurales más desfavorecidas. Los motivos incluyen:

• Crecimiento natural negativo.
• Emigración.
• Jubilación de agricultores mayores.
• Planes de prejubilación y abandono de la actividad.

2. Recuperación y Rejuvenecimiento Parcial

Se observa en las áreas rurales más dinámicas, relacionado con:

• El asentamiento de inmigrantes para realizar tareas agrarias.
• Nuevas actividades residenciales, industriales y de servicios en zonas rurales periurbanas y turísticas.
• Subvenciones destinadas a evitar el despoblamiento rural y a facilitar la instalación de jóvenes agricultores.

Explotaciones Agrarias y sus Transformaciones Recientes

Organización del Espacio Agrario

El espacio agrario se organiza en parcelas y explotaciones agrarias:

• Parcelas: Tierras con límites precisos pertenecientes a un propietario.
• Explotaciones: Conjunto de parcelas trabajadas por un mismo productor agrario.

Transformaciones en Tamaño Físico y Régimen de Tenencia

Las transformaciones recientes afectan principalmente al tamaño físico de las explotaciones y al régimen de tenencia.

Tamaño Físico de las Explotaciones

Tradicionalmente, se ha caracterizado por el predominio de los valores extremos (muy pequeñas o muy grandes) y la escasez de las dimensiones medias:

Pequeña Explotación (Minifundio)

Menos de 10 hectáreas. Predomina en el norte de la Península y en la Comunidad Valenciana.

• En algunos casos, se trata de minifundios tradicionales trabajados a tiempo parcial, que generan bajos ingresos.
• En otros, son explotaciones modernas y altamente productivas.

Gran Explotación (Latifundio)

Más de 100 hectáreas. Predomina en Andalucía occidental, Extremadura, Castilla-La Mancha, parte de Castilla y León, y Aragón.

Régimen de Tenencia

El régimen de tenencia es el grado de dominio sobre la tierra. Se distingue entre:

Tenencia Directa

El propietario y el explotador agrario son la misma persona.

Tenencia Indirecta

El propietario cede la explotación de la tierra a otra persona a cambio del pago de un porcentaje de la cosecha o del pago de una renta (arrendamiento).

Técnicas y Sistemas Agrarios: La Intensificación de la Producción

Transformaciones Técnicas

Las transformaciones técnicas han consistido en la incorporación de avances que han modernizado la producción:

• Mecanización de las tareas.
• Selección genética de semillas y razas ganaderas.
• Uso de fertilizantes químicos y productos fitosanitarios.

Transformaciones en los Sistemas Agrarios

Estas transformaciones han supuesto una creciente intensificación de la producción y un paralelo aumento de los rendimientos, permitiendo obtener mayor producción por unidad de superficie.