Estrategias de Seguridad en Canales de Riego: Hidráulica, Aliviaderos y Protección Personal

Seguridad en el Canal: Medidas Hidráulicas y de Protección Personal

6.6.1. Seguridad Hidráulica

Esta sección aborda los elementos clave para garantizar la estabilidad y el control del flujo dentro del canal.

Aliviadero

Los aliviaderos suelen asociarse a sitios con una entrada de sifón o paso por acueducto, aprovechando estas estructuras para disponer de un aliviadero controlado. En los sifones se requiere una obra especial para su colocación. En el caso de los acueductos, se utilizan porque permiten enviar el caudal del canal a un cauce existente, ya que no es posible descargar un caudal de gran magnitud en cualquier lugar.

Generalmente, son aliviaderos laterales: el canal llega y vierte en un canal lateral de recogida. El aliviadero lateral debe tener mucha longitud para limitar la sobreelevación del canal cuando vierte. Es imprescindible contar con una obra de restitución al cauce de agua. La gran longitud del aliviadero es necesaria para limitar la sobreelevación y el caudal vertiente.

• Figura 6.39: Aliviadero.
• Figura 6.40: Compuerta lateral del aliviadero.

Sifón

En sitios donde se dispone de menos longitud y espacio, se coloca un sifón o una batería de sifones. Cuando el sifón se ceba mediante un cuello o estrechamiento, el agua comienza a salir. Su principal ventaja es que ocupa mucho menos espacio, pero requiere mucho más mantenimiento que un vertedero lateral.

• Figura 6.41: Sifón.

6.6.2. Seguridad de las Personas

Es fundamental tomar medidas para evitar que las personas caigan al canal o, en caso de caída, asegurar que tengan posibilidades de sobrevivir. Estas medidas se clasifican en:

Elementos de Señalización

• Prohibido el paso: Restringido solo a personal autorizado.
• Peligro: Señales de gran dimensión.
• Limitación de velocidad: Las curvas del canal suelen ser cerradas, por lo que es necesario reducir la velocidad si se transita en vehículo para evitar caídas.

Prevención de Caídas

• Biondas: Evitan que los vehículos caigan al canal y disuaden a las personas de saltar.
• Vallado: Se utiliza especialmente en tramos que atraviesan zonas pobladas.
• Falso túnel: Consiste en enterrar el canal a su paso por las poblaciones.

Medidas de Escape

Estas medidas deben estar bien señalizadas para facilitar la salida de quien caiga al canal:

• Escaleras de pates (o grapas): Son una solución económica. Se colocan cada 200-250 m (lo que representa un tiempo de 2-3 minutos de recorrido). Pueden estar señalizadas mediante un bolardo. (Figura 6.42: Escaleras de pates.)
• Cadenas: Incluyen tirantes o puntos de agarre. Se colocan cada 600-750 m. (Figura 6.43: Cadenas.)
• Red lastrada: También se utiliza y es bastante efectiva, pero presenta mayores inconvenientes en cuanto al mantenimiento. (Figura 6.44: Red lastrada.)
• Rejas: Se instalan en las entradas de túneles y sifones.
• Rampas: Se usan principalmente para el mantenimiento y se colocan cada 5 km. En el sentido de la circulación del agua no son tan efectivas para la salida de personas, pero sí lo son si se colocan en sentido contrario al flujo. (Figura 6.45: Sistemas de rampas.)