Estrategias de Nutrición Infantil: Beneficios de la Lactancia Materna y Uso de Fórmulas
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Lactancia Materna Prolongada: Nutrición y Desarrollo Infantil
Son pocos los niños que llegan a los 24 meses siendo amamantados. Sin embargo, los estudios demuestran que, incluso después de los dos años de edad, la leche materna sigue siendo un excelente aporte de calorías y nutrientes. Este periodo es vital para el desarrollo, crecimiento y salud de una persona.
Alternativas a la Lactancia Materna
No siempre es posible amamantar al bebé (por ejemplo, por ausencia de la madre, enfermedad o baja producción). En estos casos, se recurrirá a la leche envasada (fórmulas infantiles).
Composición y Beneficios Incomparables de la Leche Materna
La leche materna posee un alto contenido de grasa en comparación con otros alimentos, siendo una fuente clave de energía y de ácidos grasos esenciales, los cuales tienen una relación directa con el desarrollo cerebral de los niños. La leche materna se adapta a la edad del niño que la toma y, a medida que va creciendo, aporta más calorías.
Beneficios Clave
- Vínculo y Consuelo: La lactancia proporciona alimento, consuelo, ternura y mejora la comunicación entre la madre y el hijo a través de la oxitocina.
- Defensas Inmunológicas: Es una fuente incomparable de defensas. El niño amamantado seguirá beneficiándose del aporte de defensas maternas mientras su propio sistema inmunológico termina de madurar.
Esto hace evidente que, en situaciones de enfermedad, cuando el apetito de los niños desciende, la ingesta de leche materna se mantiene, asegurando la nutrición.
Extracción y Conservación
Cuando la madre no puede realizar todas las tomas, se recomienda que se extraiga la leche con un sacaleches y la conserve, de forma que cualquier otra persona pueda suministrarla.
Razones Fundamentales para la Lactancia Materna
La lactancia materna ofrece protección a largo plazo contra diversas enfermedades:
- Protección contra la Diabetes Tipo 1.
- Factor de Protección frente a la Obesidad Infantil: Los niños amamantados son más delgados, y la lactancia es un factor protector contra la obesidad.
Impacto de la Duración de la Lactancia en la Obesidad
A mayor duración de la lactancia, menor es el riesgo de obesidad y sobrepeso. Las estadísticas sobre la prevalencia de obesidad en niños de 5 a 6 años demuestran esta relación:
| Duración de la Lactancia | Prevalencia de Obesidad (5-6 años) |
|---|---|
| Niños no amamantados | 4,5% |
| Amamantados durante 2 meses | 3,8% |
| Amamantados de 3 a 5 meses | 2,3% |
| Amamantados entre 6 y 12 meses | 1,7% |
| Amamantados superior al año | 0,8% |
Se recomienda dar el pecho hasta que la madre y el bebé lo demanden.
Fórmulas Lactantes: Tipos y Dosificación
Las fórmulas lactantes se utilizan como sustituto o complemento de la leche materna. Vienen en dos variedades básicas: listas para servir o en polvo.
Fórmula de Iniciación (Tipo 1)
Consiste en leche de vaca modificada y se administra durante los primeros meses de vida (menores de 6 meses). Se puede suministrar en sustitución de la leche materna.
Dosificación Recomendada (Primeros Meses)
| Edad del Bebé | Cantidad por Toma | Frecuencia (en 24h) |
|---|---|---|
| Recién Nacido | 60-70 ml | Cada 3-4 horas |
| Un Mes | 120-150 ml | Cada 4 horas |
| Dos Meses | 150-180 ml | Cada 4 horas |
| Cuatro Meses | 210-240 ml | 5 veces |
| Seis Meses | 200 ml | 4-5 veces |
| Un Año | 240 ml | 5 veces |
Fórmula de Continuación (Tipo 2)
Se usan a partir de los 5 o 6 meses y se elaboran con leche de vaca sometida a modificaciones menos drásticas. Están pensadas para bebés mayores de 4-6 meses hasta que puedan consumir leche animal de forma normal.
Estas fórmulas son menos digestibles que la leche materna porque son ricas en proteínas y pueden generar alergias o intolerancias.