Estrategias para Enseñar Orientación Espacial a Niños

Observación Directa y Trabajo de Campo: Claves en la Enseñanza

Es fundamental enseñar orientación utilizando elementos que el alumnado conozca. El docente debe partir de lo que el alumnado está acostumbrado a ver, de su entorno inmediato. Ha de procurar que observe todo esto con un espíritu geo-histórico, ya que el estudio escolar del medio es, en esencia, un estudio desde las perspectivas de la geografía y la historia.

La observación debe ser siempre el principio rector que guíe al profesor, sobre todo en la materia de Conocimiento del Medio. El alumnado debe aprender a observar realidades concretas que están a su alcance. Esta observación debe ser analítica a partir de los 11 años. Además de la observación, la enseñanza ha de basarse en la experiencia. Los docentes debemos aprovechar la experiencia, ya que los niños y niñas tienen una gran curiosidad por todo lo que les rodea. Es crucial conservar en ellos esa curiosidad, fomentando la necesidad de:

• Observar
• Experimentar
• Crear

Esta observación puede realizarse de dos maneras: en el campo y en la ciudad, en contacto directo con los hechos geo-históricos, o en el aula mediante el análisis de material que el docente facilita al alumnado, como libros, fotos, mapas, etc.

Tanto en el colegio como fuera de él, al estudiar una determinada unidad, debemos abordar su localización, la importancia de su área de extensión y su representación cartográfica. El mapa es el instrumento fundamental que el profesor debe emplear en su trabajo de clase. Se debe acostumbrar al alumnado a leerlo, interpretarlo y, en la medida de lo posible, a cotejarlo con la realidad.

El Esquema de Orientación Corporal

Según el esquema de orientación corporal, un objeto se encuentra delante, detrás, encima, debajo, a la izquierda o a la derecha de un punto de referencia. La capacidad de orientación de los seres humanos se basa en el esquema corporal. El eje de coordenadas natural y básico de los seres humanos es el derivado del cruce del eje horizontal y vertical que forma nuestro propio cuerpo.

Nuestro cuerpo es nuestra primera brújula, la que pone orden en el mundo exterior desde nuestro punto de vista. Gracias a tener claro el esquema de orientación corporal, podemos no solo diferenciar nuestra mano izquierda de la derecha, sino también superar el egocentrismo y realizar un proceso de descentración de la realidad. Este proceso conduce desde la consideración del propio cuerpo y de los objetos externos en relación con la ubicación de uno mismo, a la consideración de los objetos exteriores de forma independiente. Por ejemplo, un niño pequeño siempre toma como referencia lo que puede ver y tocar, pero a medida que crece, adquiere otros puntos de referencia como el parque, la heladería o la tienda de golosinas.

Por tanto, esto significa reconocer que la situación de los objetos es relativa y depende del punto de referencia que se adopte.

Conceptos Clave de la Orientación Corporal

• Lateralidad
• Profundidad
• Anterioridad

El Esquema de Orientación Cardinal

El sistema de orientación cardinal se basa en dos puntos de referencia: el propio cuerpo (o el espacio que queremos situar) y el Sol. Este concepto es muy difícil de comprender para el alumnado. A la dificultad de reconocer el movimiento aparente del Sol y transferirlo a un eje este-oeste (que se corresponde con nuestra horizontal derecha-izquierda), hay que añadir la definición de un eje perpendicular, el norte-sur. Además, se suma la complejidad de su correspondencia con las abreviaturas (N, S, E, O) y con sus sinónimos:

• Septentrional (Norte)
• Oriental o Levante (Este)
• Meridional (Sur)
• Occidental o Poniente (Oeste)

A todo esto se añade otra dificultad: los puntos cardinales intermedios (noreste, noroeste, sureste, suroeste), representados en la rosa de los vientos. Para reforzar esta conceptualización, es muy útil emplear la brújula como herramienta de apoyo.