Estética y Pensamiento en la Literatura de Fin de Siglo: Modernismo y Generación del 98

Características del Modernismo Literario

• El desencanto ante el mundo en el que vive el poeta provoca la huida a otras épocas o lugares.
• Hay abundantes descripciones de los escenarios exóticos que les gustan: templos, esculturas y cuadros famosos, palacios de mármol donde habitan personajes de la realeza rodeados de lujo, bellos jardines con cisnes y estanques.
• También usan mucho personajes de cuento o mitológicos.
• Asimismo, aparecen en los poemas muchos animales exóticos o fabulosos.
• Una característica esencial es el sensorialismo: se da gran importancia a los sentidos y a lo que se puede percibir por ellos:
  • La vista: en los poemas hay muchas referencias a colores o a objetos preciosos.
  • El oído: en los poemas abundan las referencias a instrumentos musicales.
  • El olfato: presencia abundante de aromas, especialmente florales.
• Usan muchas sinestesias (mezcla de sensaciones).
• Juegan con la forma: ensayan nuevos metros y estrofas.
• Juegan con lo que las palabras nos sugieren: su valor melódico, su valor rítmico y su exotismo.
• Usan un lenguaje llamativo lleno de arcaísmos, neologismos, cultismos y extranjerismos.
• Culto a la elegancia, a lo aristocrático y a lo exótico; presencia de la frivolidad.
• Sensualismo y erotismo.
• Cosmopolitismo.

La Generación del 98: Identidad y Reflexión

1. Replanteamiento del problema de España

• Estudio de la historia y de la geografía de España para descubrir cuál es la esencia de nuestro país.
• Estudio de la España de la Edad Media: cómo era España antes del imperialismo que ahora acaba.
• Descubren la esencia de España en Castilla: la austera, la dura.

2. La importancia del paisaje

Al estudiar las características de España, de sus gentes y sus costumbres, se descubre el paisaje: la inmensa llanura castellana, las posadas, los castillos. Ese paisaje se describe y se ve como una marca que define a las gentes de nuestro país.

3. Actitud meditativa ante la vida

Los escritores de la Generación del 98 no tienen ante la vida una actitud optimista ni vital; tienen una actitud trascendental. Son reflexivos, están cercanos a la filosofía y cultivan el ensayo.

4. Problemas religiosos y existenciales

Por esa actitud meditativa, los escritores del 98 plantearon cuestiones religiosas. Casi todos en su juventud fueron agnósticos y algunos anticlericales; con el tiempo, algunos modificaron sus posturas. El autor más atormentado por sus dudas con respecto a la religión fue Unamuno.

5. La clarificación del lenguaje

Para expresar esa nueva actitud ante la vida, era necesario modificar el lenguaje. A finales del siglo XIX, el lenguaje solía caer en un gran retoricismo; los escritores del 98 van desnudando la lengua, eliminando lo superlativo, buscando la simplicidad expresiva del pueblo, la sencillez y la sinceridad. Sin embargo, buscan un lenguaje elegante que vaya al fondo, no a la forma. La novela y el ensayo fueron los géneros más cultivados.