El Esplendor del Rococó y las Reformas Borbónicas en el Siglo XVIII

El Siglo XVIII: Reformas, Cultura y el Esplendor del Rococó

I. Contexto Socioeconómico y las Reformas Borbónicas

El monopolio del comercio con América, que disfrutaba Sevilla desde 1503, se trasladó a Cádiz en 1717. Posteriormente, se crearon compañías privilegiadas. En 1778, el rey Carlos III decretó la libertad de comercio con los Estados Unidos para todos los territorios españoles. Este cambio generó un notable descontento entre los criollos en la zona comercial, ya que los intercambios entre Europa y América debían realizarse a través de intermediarios españoles. Además, la llegada de productos procedentes de Gran Bretaña, Holanda y Francia perjudicó a las pequeñas industrias coloniales.

II. Desarrollo Cultural y Misionero en América

A. El Trabajo Misionero

El trabajo misionero recibió un gran impulso en los territorios de América del Norte, especialmente en California y Arizona. Es muy conocida la acción de los jesuitas (hasta su expulsión) en las “Reducciones Indias”, un modelo de organización social y económica para los pueblos indígenas en América Latina, creado por la orden jesuita durante los siglos XVII y XVIII.

B. Estímulo al Desarrollo Intelectual

El desarrollo cultural se estimuló con la creación de universidades (como las de Santiago de Chile, La Habana y Quito), el auge de la imprenta y las expediciones científicas, destacando las realizadas por Jorge Juan y Antonio de Ulloa.

III. El Arte Rococó

El Rococó es una continuación del Barroco que nació en Francia alrededor de 1715 y se desarrolló extraordinariamente en Alemania, Austria, Italia y España.

Manifestaciones Artísticas del Rococó

Arquitectura

Se caracteriza por una decoración muy abundante basada en formas asimétricas, curvas, líneas onduladas y motivos chinos. La decoración de interiores es especialmente destacada.

Ejemplos Notables:

• Palacios alemanes y austriacos (por ejemplo, el Palacio Amalienburg en Múnich, Alemania).
• En España, los mejores ejemplos son las decoraciones de algunas salas del Palacio Real de Madrid, el Palacio de La Granja (Segovia) y el Palacio Real de Aranjuez.

Escultura

Las esculturas continuaron representando temas religiosos, mitológicos y retratos, como en el Barroco, pero buscando dotarlas de mayor encanto y sensibilidad. En España, el escultor más importante del siglo XVIII fue Francisco Salzillo (de Murcia). Sus figuras se caracterizan por el movimiento, el color y el realismo expresionista (ejemplo: La oración en el huerto).

Pintura

Estuvieron representados los temas galantes o agradables (escenas cortesanas, personajes del teatro, escenas mitológicas y amorosas), con predominio de colores suaves (rosa, azul, verde, beige, etc.). Se emplearon técnicas como el dibujo en pastel (pintura sobre papel realizada con lápices especiales) y la acuarela (pintura sobre papel con colores disueltos en agua).

Entre los pintores, destaca el francés Jean-Honoré Fragonard (ejemplo: El columpio).