Esplendor de las Culturas Clásicas Mesoamericanas: Teotihuacán, Mayas y Zapotecas

El Periodo Clásico: Auge de las Civilizaciones Mesoamericanas

El periodo Clásico abarca del año 200 al 900 d. C., lapso en el cual las civilizaciones alcanzaron su más alto desarrollo cultural. Se erigieron enormes basamentos piramidales, como:

• La Pirámide del Sol en Teotihuacán (actual Estado de México).
• El Templo de las Inscripciones en Palenque (Chiapas).
• El Templo de la Serpiente Bicéfala en Tikal (Guatemala).

Crecimiento Urbano y Redes de Interacción

Las ciudades crecieron hasta alcanzar poblaciones de miles de habitantes, destacando:

• Teotihuacán (Estado de México).
• Monte Albán (Oaxaca).
• Tikal (Guatemala).

Estas y otras urbes más pequeñas mantuvieron estrechas relaciones políticas y comerciales, además de alianzas matrimoniales entre grupos de gobernantes.

Intercambio e Influencia Recíproca

Teotihuacán mantuvo alianzas políticas con los zapotecas de Monte Albán y los mayas de Tikal. Esto se confirma por el hallazgo de monumentos de piedra que representan las visitas de embajadores teotihuacanos en dichos sitios. Asimismo, en Teotihuacán se han encontrado productos mayas y zapotecas, como cerámica, cuentas de jade, conchas y caracoles marinos, provenientes de Oaxaca y del sureste mesoamericano.

Teotihuacán: La Metrópoli Central del Clásico

Teotihuacán se convirtió en la ciudad principal de Mesoamérica durante este periodo. Su ubicación en el Altiplano Central permitió a sus habitantes aprovechar recursos naturales clave, como la obsidiana, utilizada para fabricar armas, herramientas y utensilios. Además, contaron con acceso a sitios lejanos gracias a su extensa red de caminos.

Religión y Declive

Sus ritos estaban dirigidos a los dioses de la lluvia y la fertilidad, posteriormente conocidos como Tláloc y Quetzalcóatl (“la serpiente emplumada”). Teotihuacán comenzó a decaer hacia el año 650, debido a:

1. El agotamiento de los suelos fértiles.
2. Conflictos internos.
3. El surgimiento de otras ciudades que compitieron por el control de las rutas comerciales, como Xochicalco (Morelos), Cacaxtla (Tlaxcala) y Teotenango (Estado de México).

La Civilización Maya Clásica

La cultura maya es otra gran civilización del Clásico, ya que consolidó un sistema de escritura y conocimientos astronómicos y matemáticos avanzados, como el uso del número cero. Su refinado arte se expresa en palacios y templos, estelas, esculturas, pinturas y cerámica.

El florecimiento de ciudades como Palenque, Calakmul, Copán y Tikal fue posible por su creciente explotación de los recursos naturales y por las relaciones comerciales. No obstante, la competencia entre ellas derivó en guerras que influyeron en su decadencia y posterior abandono.

La Cultura Zapoteca y Monte Albán

La cultura zapoteca se distinguió por sus excelentes tejedores y alfareros. Presentó notables avances en escritura, arquitectura y conocimientos calendáricos. Su ciudad cumbre fue Monte Albán, que vivió su esplendor entre el 250 y el 900.

Tras el debilitamiento de Monte Albán, sus habitantes se reubicaron en otras ciudades, como Lambityeco y Zaachila, en el actual estado de Oaxaca.

Transición al Posclásico

Hacia el final del Clásico, algunos centros urbanos perdieron poder y otros desaparecieron. Se inició así una nueva etapa de la historia mesoamericana, caracterizada por luchas entre distintas civilizaciones que buscaban el control de las regiones de Mesoamérica.