Esparta: Historia, Sociedad y el Riguroso Sistema de Vida Espartano
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Esparta: El Asentamiento Dorio por Excelencia
Esparta fue el asentamiento dorio más importante. Con fácil acceso al mar, consiguió mantener la estabilidad de sus instituciones y conservó su territorio libre de invasores y saqueos. Según Aristóteles, eran guerreros que nunca practicaron la paz. El sistema espartano fue digno de elogio por parte de Platón debido a su estabilidad y orden; eran fieles a sus leyes.
A diferencia de otras polis, no hubo sinecismo, sino aldeas dispersas; tampoco existió la tiranía ni la colonización. Mientras otros emprendieron el camino del mar para enfrentar la superpoblación y la escasez de tierra, los espartanos optaron por conquistar en dos guerras el territorio de sus vecinos mesenios, tan helenos como ellos e iguales en cultura, pero superiores en número. Al convertirlos en esclavos, obligaron a los espartanos a dedicar sus vidas a conservar lo conquistado y a transformar la ciudad en un cuartel.
Nacen así los hilotas y los espartiatas, como un modelo de polis que se ubica en cada territorio conquistado. Esparta no produjo ningún gran pensador ni artista, ni embelleció su entorno como Atenas.
1. Sistema Educativo
A partir de los 7 años, los niños eran educados por la polis, rompiendo vínculos con la familia; los hombres pertenecían más al Estado que a su hogar. Se seleccionaba a los más aptos militarmente para conferirles la ciudadanía y dotarlos de una parcela de tierra, liberándolos de preocupaciones económicas.
- Al concluir la educación, adquirían la condición de ciudadano mediante la incorporación a un cuartel.
- Podían participar en la Asamblea de ciudadanos y aspirar a magistraturas.
- Podían contraer matrimonio.
2. El Menosprecio a la Riqueza
Licurgo consideraba que el dinero era causa de discordia y desigualdad. Por ello, suprimió su uso como valor universal de cambio y colocó en circulación una pesada moneda de hierro de poco valor y difícil transporte. Se promulgaron leyes suntuarias, resultando en una sociedad de iguales que se contentaba con lo necesario para la subsistencia, donde prevalecía el trueque.
3. El Amor a la Patria
La polis es el centro de la vida; son compatriotas aquellos que comparten las mismas costumbres y son gobernados por las mismas leyes.