España en el Siglo XVI: Economía, Sociedad, Cultura y el Poder de los Austrias

Economía, sociedad y cultura en la España del siglo XVI. La Inquisición.

Uno de los fenómenos más importantes de la economía del siglo XVI fue la llamada **Revolución de los Precios**. Fue esencial la llegada masiva de oro y plata desde América, que hizo aumentar la **masa monetaria**. Fue muy perjudicial para la artesanía española, pues el ascenso de los precios la hacía **poco competitiva** en el exterior. La política de la Corona fomentó el desvío de capital hacia el préstamo con interés (**juros**).

La instauración de los **Estatutos de Limpieza de Sangre** demostraba que se era **cristiano viejo** (es decir, sin antepasados judíos o musulmanes), requisito fundamental para ocupar puestos en la administración o el ejército, emigrar a América, etc. Además, los cristianos nuevos siempre eran sospechosos ante la **Inquisición**. En el siglo XVI, la Inquisición, fundada por los Reyes Católicos, adquirió cada vez más poder e importancia como instrumento de **uniformidad religiosa** y de **poder absoluto** por parte de la Corona. Se convirtió en un instrumento de la **Contrarreforma** y persiguió las escasas células de protestantes españoles (Valladolid).

En el siglo XVI se produce la primera etapa del **Siglo de Oro**, el momento de mayor auge cultural de España: el **Renacimiento Español**. Sin embargo, la fundación de la **Compañía de Jesús** y el **Concilio de Trento** frenaron cualquier tipo de reforma religiosa durante el reinado de Felipe II.

El modelo político de los Austrias.

Los Austrias, y especialmente Felipe II, llevaron hasta sus últimas consecuencias el modelo político de los Reyes Católicos, es decir, la **Monarquía Autoritaria**. Incluso en época de Felipe II se puede hablar de una tendencia al **Absolutismo Monárquico**, es decir, el poder total del rey sobre cualquier otra institución de sus reinos.

Para gobernar este gran imperio, se estableció una compleja administración: el **Sistema Polisinodial**. Este sistema se basaba en la extensión de consejos especializados, que se fueron creando a medida que fueron necesarios:

Consejos especializados:

• Consejo de Estado: Dirigía la política exterior.
• Consejos Territoriales: Consejos de Castilla, Aragón, Portugal, Italia, Flandes.
• Consejos Técnicos: Inquisición, Órdenes Militares, Hacienda, etc.

Uno de los Consejos que adquirió más importancia en el siglo XVI fue el de **Hacienda**, debido al espectacular crecimiento de los impuestos y los gastos del Estado. Aunque los consejos seguían gestionados por juristas, los **secretarios** que despachaban directamente con el rey adquirieron una gran importancia.

Los **virreyes**, institución de la Corona de Aragón que gobernaba en nombre del rey, se extendieron por todos los reinos alejados de Castilla. Las **Audiencias** siguieron siendo los organismos más importantes para el ejercicio de la justicia. Desde la época de los Reyes Católicos se habían establecido las dos **Reales Chancillerías** de Valladolid y Granada, además de las de la Corona de Aragón. Asimismo, aumentó el número de audiencias fijas, y estas se extendieron a América.

Cada vez se convocó menos a las **Cortes**. A las de Castilla, solo para la cuestión de los impuestos. Las Cortes de Aragón se reunieron aún menos veces. Esta práctica se relaciona con la tendencia al absolutismo monárquico, pero terminó creando una tensión creciente de Felipe II con los territorios de la Corona de Aragón. La intervención del poder monárquico en los municipios creció en el siglo XVI (se extendió la figura del **corregidor**), y aumentó el apoyo a las oligarquías municipales mediante la **insaculación**.