La España Liberal: Estatuto Real de 1834 y Constituciones de 1837 y 1845 en el Reinado de Isabel II

La Evolución Constitucional en España: Estatuto Real de 1834 y Constituciones de 1837 y 1845 bajo Isabel II

El reinado de Isabel II estuvo marcado por la aparición de distintos textos constitucionales, promulgados con el advenimiento de gobiernos de signo diverso. Esta sucesión de cartas magnas es una de las características más reconocibles del constitucionalismo español, del que estos tres documentos son un claro ejemplo.

Diferencias Fundamentales: Carta Otorgada vs. Constituciones

Al comparar el Estatuto Real (ER) de 1834, impulsado por Martínez de la Rosa, con las Constituciones de 1837 y 1845, la diferencia esencial radica en su origen y naturaleza:

• El Estatuto Real de 1834 es una carta otorgada. Esto significa que fue una concesión de la Corona, que decidió voluntariamente compartir el ejercicio del poder real con el pueblo, estableciendo en el documento los mecanismos para ello. El poder efectivo y la Soberanía Nacional seguían residiendo en la Corona, tal como se ejercía en el Antiguo Régimen.
• En cambio, las Constituciones de 1837 y 1845 surgen de las Cortes o Parlamentos. En un sistema liberal, estas instituciones se erigen como únicos representantes de la Soberanía Nacional, cuya depositaria es el pueblo español y no el Rey, quien puede retener alguna función por voluntad de las Cortes.

La Soberanía en las Constituciones de 1837 y 1845

La concepción de la soberanía también distingue a las dos constituciones liberales:

• En la Constitución de 1837, se consagra el principio de Soberanía Nacional, respondiendo a los planteamientos progresistas. Esta Constitución apareció en plena Primera Guerra Carlista, cuando la regente María Cristina necesitaba el apoyo de los liberales progresistas y, por tanto, se vio obligada a aprobar un texto acorde con sus exigencias.
• En la Constitución de 1845, la soberanía es compartida entre la Corona y las Cortes, un planteamiento defendido por los moderados y que representa su texto constitucional más emblemático.

Estructura de las Cortes: Bicameralismo

Ambas constituciones reflejan su naturaleza liberal en el establecimiento de unas Cortes bicamerales:

• Una cámara alta o Senado, generalmente de designación real.
• Una cámara baja o Congreso de los Diputados, elegida por sufragio.

El Sufragio Censitario: Diferencias en la Participación

Una de las diferencias fundamentales entre la Constitución de 1837 y la de 1845 reside en los mecanismos de elección de los diputados. Aunque en ambas se establece el sufragio censitario, el censo electoral era ligeramente más amplio en la de 1837 que en la de 1845:

• La Constitución de 1837 permitía votar a aproximadamente un 2,2% de la población total del país.
• La Constitución de 1845 redujo este porcentaje a cerca del 1% del total.

Derechos y Libertades: Un Abanico Variable

En cuanto a la concesión de derechos y libertades, los textos constitucionales presentan diferencias notables:

• La Constitución de 1837 establecía un abanico más amplio de derechos y libertades reconocidas, destacando la libertad de expresión, la autonomía municipal y la existencia de la Milicia Nacional.
• La Constitución de 1845, en línea con la deriva autoritaria y la obsesión por el orden que caracterizó la Década Moderada en la que se promulgó, redujo considerablemente este tipo de libertades.

La Cuestión Religiosa

Otro aspecto relevante es el tema religioso:

• La Constitución de 1837 se limitaba a indicar que los españoles eran católicos, pero no designaba al Estado como confesional.
• La Constitución de 1845, en cambio, declaraba explícitamente al Estado español como católico.

En resumen, estos documentos reflejan la pugna entre las facciones liberales (progresistas y moderados) por definir el modelo de Estado y sociedad en la España del siglo XIX, sentando las bases del constitucionalismo moderno.