España en el Contexto Internacional: Integración Europea y Alianzas Globales

España en la Comunidad Económica Europea

Tras el restablecimiento de la democracia, bajo la presidencia de Adolfo Suárez, España solicitó el ingreso en la Comunidad Económica Europea (CEE). Entre 1977 y 1980, como requisito previo, España ratificó los pactos internacionales sobre Derechos Humanos de las Naciones Unidas y la Carta Social Europea.

La CEE exigía una profunda reestructuración de la economía y la legislación españolas para acercarlas a los estándares comunitarios. Las reformas requeridas se implementaron progresivamente durante la década de 1980, incluyendo:

• Reconversión industrial de sectores como el naval, siderúrgico y textil, acompañada de concentración empresarial, cierre de plantas menos competitivas y privatización de empresas públicas poco rentables.
• Ajustes en la producción agropecuaria para adecuarla al sistema comunitario, con el establecimiento de cuotas de producción.
• Descenso de la inflación y reducción del déficit público para mejorar la competitividad de la economía española.
• Adecuación de leyes y normas al acervo comunitario y reforma fiscal con la generalización del pago de impuestos directos (IRPF y Sociedades) e indirectos sobre el consumo (IVA).
• Inversión en el sector público, especialmente en políticas sociales (educación, sanidad, Seguridad Social) e infraestructuras.

La Adhesión a la Europa Comunitaria

El 12 de junio de 1985, bajo la presidencia de Felipe González, se firmó el Tratado de Adhesión de España a la CEE, y en enero del año siguiente, España se convirtió en miembro de pleno derecho. Participó activamente en la consolidación de la unidad europea, firmando el Acta Única en 1986, antecedente del Tratado de Maastricht y de la transformación de la CEE en la Unión Europea en 1992. España fue uno de los países que adoptó el euro como moneda en 2002.

La entrada en la Europa comunitaria significó la integración en un mercado de gran tamaño, con libre circulación de productos, capitales y personas. Además, durante casi dos décadas, España fue la mayor beneficiaria de los Fondos de Cohesión, destinados a fomentar el desarrollo de los países menos prósperos. Estas transferencias monetarias permitieron fuertes inversiones en infraestructuras (autovías, ferrocarriles, aeropuertos), el desarrollo de políticas de empleo, la promoción de zonas rurales y áreas industriales, y la puesta en marcha de proyectos medioambientales, de innovación tecnológica y de educación. El resultado fue una progresiva convergencia de la economía española con la de los países más avanzados de Europa.

El Ingreso en la Alianza Atlántica (OTAN)

El proceso de incorporación de España a la OTAN se inició en 1981, cuando Calvo-Sotelo propuso su ingreso. Tras ser aprobado por las Cortes con la oposición de los partidos de izquierda, España ingresó en la OTAN en mayo de 1982. La llegada al poder de los socialistas llevó a la celebración de un referéndum en 1986 para aprobar la adhesión definitiva a la OTAN, pero sin integrarse en su estructura militar. El acceso al poder del Partido Popular en 1996 supuso la incorporación de España a la estructura militar de la OTAN en 1997.

El Papel de España en el Mundo

La entrada de España en la Comunidad Europea favoreció la proyección internacional del país, que se ha convertido en el nexo principal en las relaciones de la Unión Europea con América Latina. Las relaciones económicas y culturales con esos países se han multiplicado, al igual que la colaboración con los países de ambas riberas del Mediterráneo.

A partir de la plena adhesión a la OTAN, España se ha incorporado gradualmente a su estructura, al mando militar y a las intervenciones de la organización atlántica. En 1991, en el marco de la primera guerra del Golfo, España participó por primera vez en misiones internacionales con el envío de tropas. Desde entonces, las actuaciones españolas se han sucedido en diferentes lugares del mundo, como Irak, Afganistán y Libia. España también ha participado en la Fuerza Operativa Rápida Europea (Eurofor), una fuerza terrestre creada por la UE para misiones humanitarias y de pacificación. Tropas españolas han intervenido en Bosnia-Herzegovina, Kosovo, Líbano, Chad y Yibuti.