España Contemporánea: La Era Aznar (1996-2004) y el Gobierno Zapatero (2004-2011)
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Los Primeros Gobiernos del Partido Popular (PP): 1996-2004
Entre 1996 y 2004, el presidente del Gobierno fue José María Aznar, del Partido Popular (PP). Durante sus mandatos, se tomaron decisiones importantes tanto en política exterior como en la interior del país.
Política Exterior
- España se integró en la estructura militar de la OTAN en 1997.
- Se produjo un fuerte acercamiento a Estados Unidos, llegando a apoyar la Guerra de Irak en 2003, una decisión que resultó altamente polémica.
Política Interior
- El gobierno eliminó el servicio militar obligatorio y creó un ejército profesional.
- Se reforzó la lucha contra el terrorismo.
- Se rechazó el Pacto de Lizarra, un acuerdo entre partidos nacionalistas vascos que buscaba avanzar hacia la independencia del País Vasco.
Economía y Sociedad
La economía experimentó un gran crecimiento en estos años, impulsado por:
- La privatización de empresas públicas.
- La reducción del déficit.
- El aumento del comercio e inversión exterior.
- Los bajos intereses que facilitaron la concesión de préstamos para la compra de viviendas.
Todo esto permitió a España cumplir los requisitos para la entrada en el euro, que comenzó a usarse en 2002.
En el aspecto social, si bien bajó el paro, también se redujo el gasto social y se implementó la flexibilización del mercado laboral (facilitando la contratación y el despido). Además, se aprobó una Ley de Extranjería y se tomaron medidas para controlar la inmigración ilegal.
Crisis y Fin del Mandato
La crisis del gobierno se debió al malestar de algunos sectores sociales con estas políticas y, sobre todo, al atentado terrorista del 11 de marzo de 2004 en Madrid (11-M), un ataque yihadista motivado por el apoyo de España a la Guerra de Irak. Este evento decisivo provocó que el PSOE ganara las elecciones de 2004.
Etapa de Gobierno Socialista (PSOE): 2004-2011
Entre 2004 y 2011, el presidente del Gobierno fue José Luis Rodríguez Zapatero, del Partido Socialista Obrero Español (PSOE).
Política Exterior e Interior
- En política exterior, España se retiró de la Guerra de Irak y de Kosovo, y participó en misiones de paz en Afganistán y Libia (2011).
- En política interior, se reformaron algunos estatutos de autonomía y se aprobó la Ley de Memoria Histórica (2007) para reconocer a las víctimas del franquismo.
Economía: La Crisis de 2008
En 2008 estalló la crisis económica debido al fin de la burbuja inmobiliaria. Esto provocó una gran caída en la construcción, cierres de empresas y bancos, impagos de hipotecas, desahucios y un fuerte aumento del paro.
Para enfrentar la crisis, el gobierno implementó medidas drásticas:
- Inversión en obras públicas.
- Aprobación de una reforma laboral que facilitaba el despido.
- Rescate de bancos.
- Recorte del gasto social.
- Congelación de sueldos de funcionarios.
- Aumento de la edad de jubilación.
Avances Sociales
Durante este periodo se impulsaron importantes cambios sociales:
- Legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo (2005).
- Aprobación de la Ley de Dependencia (2006).
- Aprobación de la Ley de Igualdad de Género (2007).
Malestar Social y Fin del Mandato
La grave situación económica generó un profundo malestar social, culminando en 2011 con el surgimiento del movimiento 15-M (o movimiento de los indignados), con protestas masivas en muchas ciudades. La situación económica llevó a adelantar las elecciones, que fueron ganadas por el Partido Popular (PP).