El Espacio Marítimo Venezolano: Soberanía, Recursos y Dependencias Federales

Marco Legal y Definiciones Marítimas

Ley Orgánica de las Dependencias Federales (2011)

El 15 de octubre de 2011, el Presidente Hugo Chávez firmó por vía habilitante el Decreto de Ley Orgánica de las Dependencias Federales, con el propósito de promover la administración eficiente de los recursos presentes en las islas, el mar territorial y la zona económica exclusiva de Venezuela.

Definiciones Clave

Mar Territorial

Es aquel que se extiende desde la costa hasta una distancia de 12 millas náuticas (22,2 km). En este espacio, el Estado venezolano ejerce total soberanía, a diferencia de la Zona Económica Exclusiva, que sí puede ser navegada por otros países siempre y cuando respeten la normativa legal establecida en el contexto nacional.

Zona Económica Exclusiva (ZEE)

Área más allá del Mar Territorial y adyacente a este, en la que Venezuela puede explotar, conservar y administrar los recursos que allí se encuentren. Se extiende desde los límites exteriores del Mar Territorial hasta 200 millas náuticas (370,4 km).

Importancia Geohistórica de las Islas Venezolanas

Uso Indígena Precolombino

Algunas islas que conforman las Dependencias Federales eran visitadas temporalmente por grupos indígenas que llegaban hasta ellas con el propósito de obtener recursos alimenticios: peces, langostas, aves, carne y huevos de tortugas. Además de ello, utilizaban las conchas de botuto para elaborar diferentes artículos de uso cotidiano como hachas y recipientes.

Pesca Histórica (Siglo XX)

Durante la primera mitad del siglo XX, parte de las Dependencias Federales eran visitadas temporalmente por pescadores provenientes de la Isla de Margarita y La Guaira, así como de otras partes de las costas venezolanas, con el propósito de obtener una mayor cantidad de peces y langostas.

Desafíos y Actividad Pesquera Actual

Sin embargo, el establecimiento temporal de los pescadores en estos lugares se debió principalmente a la falta de fuentes de agua dulce, pues las islas por lo general no poseen cursos de agua con un caudal significativo durante el año, debido a las altas temperaturas y escasas precipitaciones.

Actualmente, la actividad pesquera tiene mucha importancia en la zona, por lo que en algunas islas de los archipiélagos de Los Roques y Las Aves existen rancherías de pescadores, donde viven por algunas épocas del año con el fin de obtener buena pesca, para luego regresar a su lugar de origen.

El Espacio Marítimo Venezolano: Extensión y Relevancia

Características Costeras

Venezuela tiene el privilegio de contar con una costa continental hacia el Mar Caribe de 2.468 km, y con una gran cantidad de islas e islotes que permiten ampliar nuestras áreas marítimas y submarinas.

Ampliación de la Zona Económica Exclusiva

La presencia de archipiélagos e islas como la Isla de Aves, que es la más alejada de las costas venezolanas, permite ampliar considerablemente nuestra Zona Económica Exclusiva a más de 500.000 km², lo que equivale aproximadamente al 27% de la superficie total del Caribe Sur.

Recursos y Potencial

Esto es importante por el desarrollo de los recursos que allí se encuentran (pesca, gas natural, minerales, entre otros), así como por la actividad turística.

Ventajas Geográficas

Nuestras costas en el Océano Atlántico (1.417 km) favorecen, entre otros aspectos, la comunicación marítima con el continente africano y europeo, una ventaja que no poseen todos los países suramericanos.

Glosario

Botuto

Caracol marino comestible de gran tamaño. Actualmente su consumo está prohibido en lugares como el archipiélago Los Roques para evitar su extinción.