El Espacio Geográfico: Conceptos y Representaciones Cartográficas

El Espacio Geográfico

Es una expresión humana, resultado de la relación e interacción continua entre la naturaleza y los seres humanos. Entre sus características están el ser un espacio localizable, medible y cartografiable, además es una realidad dinámica y cambiante en el espacio y el tiempo.

Componentes del Espacio Geográfico

• Naturales: Relieve, suelo, clima, vegetación, fauna y cuerpos de agua.
• Sociales: Distribución de la población, ciudad, campo, migración.
• Económicos: Recursos naturales, agricultura, pesca, ganadería, explotación forestal, minería, industria, transportes, comercio, turismo.
• Culturales: Lengua, religión, costumbres y tradiciones, patrimonio cultural, grupos étnicos, manifestaciones culturales.
• Políticos: Estados, gobiernos, organización política, límites y fronteras, conflictos.

Conceptos Fundamentales

• Lugar: Espacio con una ubicación específica por medio de coordenadas geográficas.
• Medio: Condiciones ambientales donde interactuamos los seres humanos con los componentes naturales.
• Paisaje: Expresión que resulta de la asociación y organización espacial donde interactúan los diferentes componentes naturales, sociales y económicos.
• Región: Unidad espacial con características homogéneas entre sus componentes.
• Territorio: Tiene límites establecidos por los seres humanos.

Escalas Geográficas

Es la forma en que se analizan los componentes naturales, sociales, económicos, políticos o culturales en planos, mapas u otro tipo de representación espacial.

Tipos de Escalas

• Local
• Nacional
• Mundial

Escala Gráfica

Es la representación dibujada en un plano o mapa de la escala unidad por unidad, donde cada segmento muestra la relación entre la longitud de la representación y el de la realidad. Un ejemplo sería el de 10________10km.

Escala Numérica

Representa la relación entre el valor de la representación (el número a la izquierda del símbolo"") y el valor de la realidad (el número a la derecha del símbolo"").

Medición y Representación Cartográfica

Medir la distancia en un mapa: Se mide la distancia en centímetros y se multiplica el valor por la escala que tiene el mapa.

Conversiones: 100cm = 1m, 100,000cm = 1km

Utilidad de las escalas numérica y gráfica en la representación cartográfica:

La escala numérica permite saber cuántas veces se redujo el terreno o superficie real para representarla en el papel. También permite valorar si esa representación es pequeña o grande, y saber, sin la necesidad de observar el mapa, qué tipo de información estará representada y a qué detalle. Con la escala gráfica, además de estimar distancias entre ciudades, es posible medir la trayectoria de los huracanes, valorar las distancias que recorrerá un medio de transporte y así conocer la cantidad de combustible que necesitará según su motor.

Meridianos: Son semicírculos verticales que tienen su origen y final en los polos.

Paralelos: Definen la latitud, que es la distancia entre un lugar cualquiera con respecto al ecuador.

Altitud: Es la distancia vertical o diferencia entre un punto o lugar de la superficie continental respecto al nivel medio del mar, cuyo valor es de cero metros.

Para expresar las coordenadas geográficas de un lugar, primero se indica su latitud y luego la longitud.

Tipos de proyecciones: Cilíndrica, cónica y acimutal.

Herramientas de Análisis Geográfico

Imágenes de satélite: Se obtienen gracias a sensores colocados en los satélites que captan la energía que reflejan los objetos de la superficie terrestre y que se traduce en imágenes con la ayuda de programas de cómputo. Son útiles para la investigación de distintos fenómenos de nuestro planeta porque no solo muestran lo que hay a simple vista en la superficie terrestre y en la atmósfera, sino que gracias al uso de filtros, permiten detectar elementos no visibles, como la composición mineral de las rocas, la humedad del suelo, etcétera.

Sistemas de información geográfica: Son un conjunto de herramientas que tienen como objetivo la captura, el ordenamiento, la manipulación y el uso de la información geográfica; estos sistemas facilitan el análisis de datos para la toma de decisiones en la resolución de problemas.

Sistema de posicionamiento global (GPS): Es una red de satélites artificiales que orbitan la Tierra y calculan la posición de un objeto o persona. La información la envían por medio de señales de radio a un equipo receptor.