Esencia y existencia: diferencias, posturas filosóficas y argumentos sobre Dios

Esencia y existencia

La esencia es la respuesta que damos a la pregunta ¿qué es?. Es imprescindible, pero no basta para garantizar la realidad de algo. Es necesario que la esencia se realice, y eso solo es posible a través de la existencia. El individuo solo es verdaderamente real si tiene esencia y existencia.

Posturas sobre las esencias

Hay tres posturas principales sobre la relación entre esencia e individuo:

• Realismo exagerado: afirma que las esencias existen de manera independiente al individuo; la esencia sería universal y el individuo, una copia. Platón y Agustín de Hipona sostienen esta postura.
• Realismo moderado: propio de Aristóteles y Tomás de Aquino, sostiene que la esencia existe en los individuos y como concepto en la mente.
• Nominalismo: representado por Guillermo de Ockham, niega la existencia real de las esencias universales y afirma que solo existen los individuos concretos.

Se distinguen dos modos de existencia: la real, propia de los individuos, y la ideal, correspondiente a las ideas en la mente.

Esencia vs. existencia

La esencia responde a la pregunta de qué es una cosa, mientras que la existencia responde a si es real. La esencia es la posibilidad de ser, y la existencia es lo que hace real esa posibilidad. La filosofía se pregunta cuál de las dos es más importante.

Doctrinas principales

• Esencialismo: da prioridad a la esencia; primero se tiene una esencia y después se existe o no.
• Existencialismo: sostiene que primero existimos y, a lo largo de la vida, vamos formando nuestra esencia mediante nuestras decisiones, destacando la libertad humana.

Ser contingente y ser necesario

También se distingue entre ser contingente y ser necesario. El ser contingente puede existir o no, ya que la existencia no es una de sus propiedades. El ser necesario no puede no existir y tiene la existencia como una de sus propiedades. Dios es considerado el ser necesario y quien proporciona la existencia a los seres contingentes.

Posturas ante la existencia de Dios

Uno de los temas principales de la metafísica es la existencia de Dios, ante la cual aparecen distintas posturas:

• Teísmo: afirma un Dios personal que interviene en el mundo.
• Deísmo: reconoce a Dios como causa primera pero no interventora.
• Panteísmo: identifica a Dios con la naturaleza.
• Agnosticismo: no afirma ni niega su existencia.
• Ateísmo: niega la existencia de Dios.

Pruebas de la existencia de Dios

Finalmente, existen dos tipos de argumentos para demostrar la existencia de Dios: las pruebas a priori, basadas en la razón y el análisis de conceptos, y las pruebas a posteriori, que parten de la experiencia y la observación del mundo.