La Escultura Gótica: Evolución de Portadas y Retablos en el Arte Medieval

La Escultura Gótica: Portadas y Retablos

La portada gótica sigue cumpliendo la misma función que ejerció durante el Románico. Aparece en el Pórtico Real de Chartres un cortejo de reyes y reinas del Antiguo Testamento, concebidos como estatuas-columna que ocultan las jambas.

Innovaciones en la ornamentación

Otra innovación son las arquivoltas esculpidas que contornean el tímpano con la representación de:

• Las Artes Liberales.
• Los signos del Zodíaco.
• Un calendario con los trabajos que se realizan en los doce meses del año.

Comienza a desplegarse un exuberante ornato floral, en el que las ramas, los tallos de rosal y los sarmientos de vid cubren de vegetación los perfiles tectónicos. La invasión de imágenes se explica por:

• La necesidad narrativa.
• El apuntamiento ojival del tímpano, que ofrece mayor espacio para representar personajes y escenas.
• La concordancia del número de portadas con las naves transversales y longitudinales del templo, lo cual obliga a decorar habitualmente seis accesos en los brazos del transepto y tres en la fachada de los pies.

Iconografía y naturalismo

La principal fuente de inspiración es el Nuevo Testamento. El Beau Dieu es un Cristo humanizado, el Redentor que sufre, como se observa en el Cristo del Santísimo o del Cementerio. Su resurrección es la del triunfo de la Iglesia. La gloria de Cristo se simboliza también en la primacía de las Vírgenes Prudentes frente a las Necias.

La mayoría de las catedrales francesas, alemanas y españolas están consagradas a Santa María. Sus frecuentes milagros y apariciones la habían aproximado tanto a los hombres que, en la Virgen Dorada de Amiens y en la Virgen Blanca de Toledo, aparece ya como una doncella coqueta que sostiene al Niño en brazos, gira la cabeza y sonríe. La composición de estas imágenes marianas inauguraba el naturalismo gótico, quebrando con la ley de frontalidad románica.

El retablo: la portada interior

Dentro del templo, los fieles continúan adoctrinándose al contemplar el retablo que decora la capilla principal. Se concibe como una portada interior, confeccionada en madera policromada. Es un producto autóctono, aunque sus orígenes son extranjeros: los trípticos y polípticos italianos y flamencos. La principal causa de este desarrollo es la necesidad de embellecer el altar.

El programa iconográfico puede ser pictórico o escultórico, y la posición que adoptan las tablas y los relieves es la de casillero:

• Cataluña: optó por los retablos pintados, cuyo estilo apunta al Trecento italiano.
• Castilla: prefirió los retablos escultóricos flamencos.