Escultura y Arquitectura de Propaganda en la Roma Imperial: Trajano, Augusto y el Ara Pacis

Grandes Obras del Arte Imperial Romano: Propaganda y Legado

El arte romano, especialmente durante el periodo imperial, sirvió como una poderosa herramienta de propaganda política y conmemoración de los triunfos militares y la estabilidad del Estado. A continuación, exploramos tres de los monumentos más significativos de esta época.

La Columna Trajana

La Columna Trajana es un imponente monumento conmemorativo erigido por orden del Emperador Trajano en el siglo II d.C. Se encuentra ubicada en el Foro de Trajano y fue concluida en el año 114.

Características Principales

• Altura: 30 metros.
• Función: Conmemorar las victorias de Trajano frente a los dacios.
• Decoración: Está recorrida por un bajorrelieve en espiral (friso escultórico) que, en su totalidad, mide aproximadamente 200 metros.

El relieve narra, de forma histórica y narrativa, las dos victoriosas campañas de Trajano. Su realismo se ve notablemente incrementado por la policromía original de la obra.

Desarrollo Narrativo

La crónica se desarrolla de forma helicoidal y cronológica, detallando escenas variadas de la vida militar y la guerra, entre las que se incluyen:

• La vida en el campamento.
• La construcción de un acueducto.
• El asedio de una ciudad.

Destaca la expresividad y el dramatismo en la representación de los suicidios de los enemigos, un rasgo característico del relieve histórico romano.

Augusto de Prima Porta

El Augusto de Prima Porta es una escultura en bulto redondo que representa al emperador Octavio Augusto con traje militar, en el acto de arengar a sus tropas (adlocutio).

Contexto y Materialidad

Se trata de una copia en mármol de un original en bronce, realizada en el siglo I d.C., una vez fallecido el emperador, y encargada por su esposa Livia. El emperador levanta la mano derecha y sostiene el bastón consular, mientras su manto se recoge en amplios pliegues.

Simbología y Relieves

Su coraza presenta relieves alusivos a diversos dioses romanos, como Apolo, Diana y Marte, el dios de la guerra, así como a los últimos territorios conquistados por él: Hispania, Galia y Partia. La estatua se completa con la figura de un delfín y un Eros o Cupido, que sostienen su pierna derecha, aludiendo a su linaje divino (descendiente de Venus).

Síntesis Estilística

En el Augusto de Prima Porta se produce una síntesis fundamental para el arte imperial:

• Clasicismo e Idealización Griega: La obra está inspirada en el Doríforo de Policleto, buscando la perfección formal y la representación del gobernante como un ser idealizado.
• Realismo de Origen Etrusco: El parecido con la realidad es evidente al representar las facciones específicas de Augusto (rostro triangular, mirada sombría y el típico flequillo), reflejando su carácter introvertido.

La escultura no solo muestra al hombre, sino al símbolo del Estado, al político sereno y seguro, dotado de fuerza y firmeza. Es importante recordar que la obra estuvo policromada, y aún se pueden observar restos de colores vivos como dorados, púrpura y azul.

Ara Pacis Augustae (Altar de la Paz de Augusto)

Los recientes triunfos del emperador Octavio Augusto llevaron al Senado a promover la realización del Ara Pacis, una obra dotada de un profundo contenido simbólico y propagandístico, celebrando la Pax Augusta (Paz de Augusto).

Estilo y Referencias

El nuevo gusto por el mármol, la calidad de las formas del relieve y los detalles de la vestimenta definen el clasicismo de estos primeros tiempos del imperio. Esta obra recuerda, por su composición y calidad, a los frisos del Partenón, aunque mantiene el carácter narrativo e histórico propio del arte romano.

Estructura y Decoración

El altar se alza sobre un alto pedestal escalonado, dentro de un recinto amurallado, casi cuadrado, y con dos puertas de acceso. El interior está decorado con guirnaldas de frutos y flores, símbolo de la prosperidad y la abundancia traídas por la paz.

El Friso de la Procesión

En los frisos laterales se representa la solemne procesión de la familia imperial y otras personalidades (magistrados, senadores, sacerdotes, vírgenes vestales, etc.), que desfilan silenciosamente. Caminan hacia el altar, donde tendrá lugar el sacrificio de un carnero y dos bueyes en honor de la paz y de sus dioses Jano y Pax.

Técnica de Representación

El uso de distintos planos en el relieve y el modelado de las figuras le permiten al autor representar de forma jerarquizada a estos personajes:

• En un primer plano, se sitúan los personajes principales.
• En planos inferiores, se ubican los personajes secundarios, creando un efecto de profundidad y orden social"