La Escuela Cartográfica: Orígenes del Estudio Espacial de la Delincuencia

Objetivos Generales de la Escuela Cartográfica

A grandes rasgos, la «escuela cartográfica» tuvo por objetivo prioritario el establecimiento de las variaciones en el espacio y en el tiempo de la delincuencia, identificando, como ya señalábamos antes, principalmente las variaciones regionales e interurbanas del crimen. Estos análisis se caracterizaban por llevar a cabo ciertas asociaciones ecológicas que pretendían buscar las relaciones existentes entre los índices de crimen y los indicadores sociales de más frecuente uso en la época.

Una de las mayores obsesiones de la «escuela cartográfica» fue dar a conocer las abismales diferencias existentes entre el medio rural y el medio urbano; ya entonces, la delincuencia se consideraba un fenómeno de trascendencia urbana.

Principales Exponentes y sus Contribuciones

Joseph Fletcher

Autor de “Moral Statistics of England and Wales”.

Henry Mayhew

Autor de “London Labour and the London Poor”. Mayhew no hizo ningún esfuerzo por investigar la sociedad londinense en su totalidad; ni siquiera el objeto de su investigación fueron las clases trabajadoras. Él se dedicó fundamentalmente a describir, de forma enciclopédica, los estilos de vida de las personas que pululaban por las calles de Londres: vendedores ambulantes, artesanos, trabajadores, prostitutas, etc. En su trabajo combinó un elevado número de estadísticas con una interminable relación de casos específicos de estudio, proporcionando así una visión panorámica de los rasgos y maneras cotidianas, formas de vestir, lenguaje y otros aspectos que definían a miles de hombres, mujeres y niños que trabajaban en la calle y que no vivían bajo un techo.

En esta línea, el trabajo de Henry Mayhew sobre Londres muestra las variaciones espaciales del crimen y la delincuencia a nivel urbano. No obstante, la importancia del nivel de análisis regional queda manifiesta también en su investigación, con el examen genérico del comportamiento delictivo en los diversos condados de Inglaterra y Gales. Hizo uso, por primera vez, de la densidad de delitos por número de habitantes.

Charles Booth

Autor de “Labour and Life of the People of London”. Su obra fue un modelo de observación de las condiciones de vida urbana de los grupos sociales de clase más menesterosa. Fue una excelente guía para los legisladores y magistrados de la época; y también sirvió para orientar una larga nómina de trabajos sociológicos. Como en el resto de los trabajos mencionados, Booth incluyó una serie de mapas que completaban de forma ilustrada las ricas descripciones de los espacios más propicios para el delito.