La Escuela de Atenas de Rafael: Composición, Simbolismo y Técnica del Fresco Renacentista

La Escuela de Atenas: Representación de la Verdad Racional

El fresco representa el empeño del hombre por hallar la verdad racional y para ello pone de modelo la antigüedad clásica. Ubica la escena en un templo de inspiración romana, pero que recuerda también a Bramante. El encuadre o punto de vista es bajo, debido a la ubicación del cuadro en la Sala de la Signatura.

La arquitectura contribuye a encuadrar el centro de la perspectiva en las dos figuras centrales que son Platón y Aristóteles. Por tanto, el conjunto se articula en una suma de grupos y figuras individuales, dejando vacío el espacio central para que destaquen los dos filósofos.

Composición y Estructura

• La composición es cerrada, delimitada por el gran arco en semicírculo.
• Es simétrica, ya que los dos filósofos ocupan el centro, distribuyéndose en torno a este eje central los personajes a derecha e izquierda.

El Eje Central: Idealismo vs. Realismo

Los protagonistas representan las dos tendencias filosóficas fundamentales:

• Platón: Muestra su *Timeo* y señala al cielo (el mundo de las ideas), representando el idealismo.
• Aristóteles: Muestra su *Ética* y señala la tierra, representando el realismo.

Ambos personajes dialogan y avanzan entre un grupo de figuras que forman un pasillo.

Figuras Clave y Simbolismo

Cerca de ellos se encuentran otras figuras esenciales:

• Sócrates: Con su propio círculo, utilizando su juego de preguntas y enumerando las hipótesis con los dedos.
• Diógenes: Con atuendo de asceta, echado sobre la escalinata.
• Pitágoras: Un hombre viejo que escribe, al que muestran una tabla con los acordes armónicos.
• Astrónomos y Geómetras: Están representados los astrónomos Ptolomeo y Zoroastro, y el geómetra Euclides (con el rostro de Bramante).
• El Artista: También está representado el propio Rafael.

Una vez acabado el fresco, se añadió sobre una nueva capa a Heráclito (que podía representar a Miguel Ángel), apoyado sobre un bloque de piedra, en actitud pensativa y con la ropa de cantero.

División del Pensamiento

La escalinata divide el pensamiento especulativo a la izquierda del experimental a la derecha. Además, una línea horizontal recorre las cabezas de las figuras del segundo plano.

Técnica Pictórica y Estilo

Luz y Claroscuro

La luz es cenital o de pleno día, contribuyendo a la claridad compositiva. Esta luz crea un suave claroscuro que contribuye al modelado de los personajes.

Dibujo y Color

• Gran importancia del dibujo, que es preciso para delimitar los colores.
• Colores: Los colores se distribuyen de forma armónica. Así, al cálido rojo de Platón se contrapone el frío azul en Aristóteles, aunque se observa cierto predominio de los cálidos (rojos, amarillos y anaranjados) que se armonizan con los azules del cielo y de ciertas indumentarias de los personajes, como el citado Aristóteles.

Perspectiva y Ritmo

La perspectiva geométrica tiene como punto de fuga las cabezas de los dos filósofos. Asimismo, la arquitectura va disminuyendo y estrechándose, dando la sensación de alejamiento. El conjunto transmite una expresión y ritmo sereno.