Equipos de sonido: calidad de audio, cables balanceados y conectores XLR
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Equipos de sonido
Calidad del sonido
La calidad del sonido en la cadena de transmisión depende:
Captación (micrófono, instrumento, reproductor)
Transporte (cables)
Mezcla (consola)
Transporte (cables)
Reproducción (sistemas de PA)
El cableado es la parte más sensible a las interferencias electromagnéticas que degradarán la calidad de la señal transportada.
Señal balanceada
Para solucionar este problema se utiliza una señal balanceada:
La señal normal + la señal desfasada 180 grados llamada contrafase.
Las interferencias afectan por igual a ambas señales.
En el receptor se invierte la señal en contrafase y se suma a la fase, logrando así duplicar la amplitud de la señal resultante. Las interferencias se restan y quedan anuladas.
Tipos de cable
Los cables no balanceados tienen más probabilidad de recoger interferencias de radio y ruido. Utilizan dos conductores: un conductor de señal y un conductor de toma de tierra.
Los cables balanceados están diseñados para reducir las interferencias. Utilizan dos conductores y un conductor de toma de tierra. Tener cables balanceados no garantiza la máxima calidad por sí solo.
Todos los puntos de la cadena de sonido deben ser balanceados:
Las salidas de hardware (micrófonos, instrumentos)
Los cables
Las entradas del hardware (mezclador, altavoces)
Si uno de ellos es no balanceado, el resultado no lo será. La conexión balanceada permite mayor distancia de tirada de cable. En las conexiones no balanceadas no deberían usarse cables más largos de 1,8 metros para evitar interferencias.
Conexiones balanceadas
El hardware es balanceado si:
Tiene salidas o entradas XLR.
Está indicado en el manual o en el propio equipo: micrófonos, consolas de mezcla, altavoces y cierto material profesional y sintetizadores con salidas XLR.
El hardware es no balanceado si:
Es una guitarra o un bajo.
Tiene una salida mono o estéreo de tipo jack.
Tiene entradas o salidas RCA.
Si no está especificado y solo tiene entradas de tipo jack, lo más probable es que sea no balanceado. En caso de duda, consultar siempre el manual.
DI box
Utilizaremos las DI box para convertir y ajustar los niveles de audio de señales no balanceadas a balanceadas.
Las DI box pueden ser:
Pasivas: para instrumentos activos con señal ya preamplificada.
Activas: para instrumentos pasivos con nivel de señal débil.
Tipos de conectores
Los conectores profesionalmente más utilizados son:
Jack: es el más camaleónico, ya que puede usarse de forma no balanceada, balanceada o estereofónica.
XLR: el conector XLR es la conexión balanceada por definición. La línea 2 transporta la señal de audio. La línea 3 transporta la misma señal en contrafase. La línea 1 es la masa a tierra. Puede configurarse como conector y cable no balanceado punteando la línea 3 y 1.
Combo hembra: permite conectar indistintamente un jack o un XLR.