Equilibrio de Electrolitos y Brecha Aniónica en el Organismo

Electrolitos: Fundamentos y Clasificación

Un electrolito es una sustancia con iones libres que conduce electricidad. Se encuentran distribuidos en el Líquido Extracelular (LEC) y el Líquido Intracelular (LIC).

Función: Mantienen el equilibrio de líquidos y el movimiento de agua entre compartimientos; su concentración se mide en mEq/L.

Regulación: El riñón es el órgano principal de regulación a través del Sistema Renina-Angiotensina-Aldosterona.

Clasificación de Iones

• Cationes (+):
  • Na⁺: El más abundante del LEC.
  • K⁺: El más abundante del LIC.
  • Ca²⁺: Calcio.
  • Mg²⁺: Magnesio (predomina en el LIC).
• Aniones (−):
  • Cl⁻: El más predominante del LEC.
  • HCO₃⁻: Bicarbonato.
  • HPO₄²⁻: Fosfato.

Sodio (Na⁺)

Rango normal: 137–145 mEq/L

Ubicación: Es el catión de mayor concentración en el líquido extracelular. Se distribuye en un 45% en el LEC, un 7% en el tejido muscular y el resto en el tejido óseo.

Función: Mantiene el equilibrio de los fluidos en las células. Sus variaciones provocan el movimiento de agua entre compartimientos y participa activamente en el equilibrio del pH junto con el Cl⁻ y el HCO₃⁻.

Hiponatremia (<135 mEq/L)

• Causas: Diarrea, exceso de soluciones hipotónicas, falla renal, SIADH (Síndrome de Secreción Inadecuada de Hormona Antidiurética).
• Síntomas: Náuseas, cefalea, convulsiones y obnubilación.

Hipernatremia (>145 mEq/L)

• Causas: Deshidratación, ingesta excesiva de sal, lesión cerebral y quemaduras.

Potasio (K⁺)

Rango normal: 3.5 – 5.1 mEq/L

Ubicación: Es el principal catión del líquido intracelular; el 70% se encuentra en las células del músculo estriado.

Función: Responsable del equilibrio intracelular. Su alteración produce arritmias y disfunciones musculares graves.

Hipokalemia (<3.5 mEq/L)

• Causas: Diarrea, vómitos, deshidratación e insuficiencia renal.
• Síntomas: Arritmias y debilidad muscular.

Hiperkalemia (>5.1 mEq/L)

• Causas: Infusión rápida, nefropatía, acidosis, hemólisis y traumatismos.
• Manifestaciones: Arritmias, disartria y dolor abdominal.
• Nota crítica: Valores >7.1 mEq/L implican un alto riesgo de fibrilación ventricular y muerte.

Cloruro (Cl⁻)

Rango normal: 98 – 107 mEq/L

Ubicación: Es el anión predominante del espacio extracelular.

Función: Mantiene la integridad celular mediante la presión osmótica. Está influenciado por el sodio y el potasio; se absorbe en el intestino y se elimina a través de la orina y el sudor.

Hipercloremia

• Causas: Exceso de administración de NaCl 0.9%, fiebre y sudoración grave (>125 mEq/L).

Hipocloremia

• Causas: Vómitos, lavados gástricos y alcalosis metabólica.

Bicarbonato (HCO₃⁻)

Rango normal: 22 – 26 mmol/L

Ubicación: Se encuentra en el líquido extracelular regulando el pH sanguíneo.

Función: Regula el equilibrio ácido-base. Se evalúa clínicamente junto con el pH y la pCO₂. Equilibra eléctricamente al sodio junto con el cloruro.

Disminución en Acidosis Metabólica

• Ocurre en: Diabetes no controlada, insuficiencia renal y pérdida excesiva de líquidos.

Aumento en Alcalosis Metabólica

• Ocurre en: Vómito prolongado, exceso de ingesta de álcalis y obstrucción intestinal alta.

Brecha Aniónica (Anión Gap)

Es un cálculo indirecto que estima la diferencia entre los cationes y aniones medidos en el plasma. Representa los aniones NO medidos.

Fundamento bioquímico: Se basa en el principio de electroneutralidad, donde la suma de cargas positivas debe ser igual a la suma de cargas negativas.

• Fórmula: Brecha aniónica = (Na⁺ + K⁺) − (Cl⁻ + HCO₃⁻)
• Valor de referencia: 8 – 12 mEq/L

Aniones NO medidos incluyen: Proteínas plasmáticas (principalmente albúmina), fosfatos, sulfatos y ácidos orgánicos como el lactato y cuerpos cetónicos. Los cationes NO medidos incluyen el Ca y el Mg.

Acidosis Metabólica con GAP Elevado

También llamada acidosis normoclorémica. Existe una acumulación de ácidos no medidos.

• El HCO₃⁻ disminuye porque amortigua los ácidos.
• El Cl⁻ NO aumenta, por lo tanto, el GAP se eleva.
• Causas: Cetoacidosis diabética, acidosis láctica, insuficiencia renal (retención de sulfatos y fosfatos) e intoxicaciones (metanol, etilenglicol, salicilatos).

Acidosis Metabólica con GAP Normal

También llamada acidosis hiperclorémica.

• El HCO₃⁻ disminuye, pero es reemplazado por el Cl⁻, por lo que la brecha se mantiene en rangos normales.
• Causas: Diarrea (pérdida directa de HCO₃⁻), acidosis tubular renal y uso excesivo de soluciones salinas.
• Nota: Aquí NO hay acumulación de ácidos no medidos; solo existe un intercambio entre HCO₃⁻ y Cl⁻.